乌鲁木齐（Urumqi）的称谓在
维语中乌鲁木齐意为“优美的牧场”。 乌鲁木齐地名历史悠久，在敦煌发现的写于公元925年的古和田塞语文书《使河西记》，是当时于阗李氏王朝派往河西沙州等地的使者所写，该书中已有乌鲁木齐的记载。明代《西域土地人物略》称作委鲁母，清
《西域图志》称乌鲁木齐。清乾隆三十年(1765年)，城命名“
迪化”。清代迪化专指迪化城，乌鲁木齐一名仍为社会常用，光绪十年(1884年)新疆建省，迪化为省会后，渐用迪化代替乌鲁木齐。1945年11月1日正式成立迪化市政府。1954年2月1日迪化市改为乌鲁木齐市。