1976年7月28日，凌晨3时42分53.8秒，中国唐山市的天空突然被一道蓝光撕裂，随后天穹旋转，大地震动，发生了震惊世界的“7·28”大地震。这场灾难在短短23秒内，将曾是华北重要工业中心的唐山夷为平地，无数建筑在剧烈的摇晃中倒塌，连周边城市如天津、北京乃至更远的哈尔滨、蚌埠等地区都受到强烈影响。
地震的震级高达MS7.8，造成了24万人的死亡，无数家庭破碎，97%的地面建筑和55%的生产设备遭到毁坏，交通、供水、供电、通讯系统全面瘫痪，经济损失达到了30亿人民币。西方媒体曾悲观预测唐山将从地图上消失。然而，在党中央、国务院的关怀下，全国上下迅速展开救援，救灾物资从四面八方汇聚，灾民得到了妥善安置。
地震过后，国际地震、抗震、救灾专家纷纷来到唐山，以这场惨痛的灾难为研究课题，致力于地震科学的进步，以及减少灾害带来的损失。1986年7月28日，唐山地震陈列馆落成，馆内详尽地展示了地震的破坏和抗震救灾的英勇事迹，让世人更深入理解这一历史事件。
10年后的纪念大会上，河北省省长解峰宣布，唐山的重建工作基本完成，新唐山在废墟上崛起，工农业总产值翻了一番。这不仅是唐山人民的重生，也是对灾难记忆的铭记，象征着一个崭新阶段的开始。
唐山抗震纪念馆是为纪念1976年唐山大地震和唐山人民在全国人民的全力支援下抗震救灾、重建唐山的伟大壮举而建立的。唐山抗震纪念馆于1995年被中共河北省委、省政府确定为“河北省爱国主义教育基地”，也被国家教委、民政部、文化部、国家文物局、共青团中央、中国人民解放军总政治部联合确定为“全国中小学爱国主义教育基地”。