原因是：
进入19世纪尤其是近代时期，由于清朝的衰落和列强的入侵，鸦片战争以后清朝以不平等条约的形式先后失去了以下领土：
1、香港地区（1842年至1898年间分批割让或租借予英国，直到1997年回归中国）。
2、澳门地区（1887年与葡萄牙签订《中葡会议草约》和《中葡和好通商条约》，承认葡方在澳门的一切权利——“葡国永驻管理澳门以及属澳之地与葡区治理它处无异”，1999年12月20日中国）。
3、外东北（包括黑龙江以北约60万平方千米，以及乌苏里江以东，包括库页岛（萨哈林岛）在内的约40万平方千米的领18世纪的清朝以及部分朝贡国土，分别于1858年和1860年被迫割让给俄罗斯帝国，未收回）。
4、新疆极西帕米尔高原（巴尔喀什湖之东南、伊犁以西、以及喷赤河以东的帕米尔等地区约45万平方千米的领土，于1864年被迫割让给俄罗斯帝国，未收回）。
5、极盛时总面积达1300万平方千米,现在我国的国土面积是960万平方千米,相比之下减少了340万平方千米。
扩展资料
中俄蒙协约
《中俄蒙协约》是1915年6月7日中国北洋政府及外蒙自治当局与沙皇俄国在恰克图签订的有关外蒙古的不平等条约，又称恰克图协约。
协约在形式上取消了外蒙的“独立”，代之以“自治”，但外蒙仍有权与外国缔结有关工商条约，俄蒙商约依然有效。
《协约》签定当天，袁世凯宣布册封哲布尊丹巴呼图克图汗，所有外蒙王公喇嘛的爵职名号一仍其旧，赦免所有参加库伦独立之人。
条约确认了《中俄声明文件》、《中俄声明另件》和《俄蒙商务专条》的效力，该条约的签订标志着外蒙古地区沦为沙皇俄国的势力范围。
签约背景
沙皇俄国早就对中国蒙古地区抱有野心。1911年，沙俄策动外蒙古封建王公宣布“独立”后，次年又支持了外蒙古所谓的“自治”，并擅自同外蒙地方当局签订了《俄蒙协约》和《俄蒙商务专条》。
清朝灭亡后，袁世凯政府为换取沙俄的援助和承认，屈从于沙俄的胁迫，于1913年11月5日签订了《中俄声明文件》5条和《中俄声明另件》4条，沙俄虽表面上承认外蒙古为“中国领土的一部分”。
但北洋政府承认了《俄蒙协约》的内容和外蒙古所谓的“自治权”，实际默认了沙俄对外蒙古的控制权。
根据《中俄声明文件》第五款的规定，中、俄、蒙三方于1914年9月8日起在恰克图举行会议，商订“俄国及中国在外蒙古之利益暨各该处因现势发生之各问题”。
参加会议的中国代表为都统衔毕桂芳、驻墨西哥公使陈篆，俄国代表为驻库伦领事密勒尔，外蒙古代表为司法副长希尔宁达木定、财务长察克都尔扎布。
谈判中，沙俄极力扩大其侵略权益和外蒙的“自治权”，并威胁中国代表说，如果中国提出让外蒙“万难承认之条件”而使会谈“无效”的话，俄国就要“一再扩充承认蒙古政府事实上自治发生之效力”。
谈判以《中俄声明文件》和《中俄声明另件》为基础，但在外蒙取消独立和外蒙的铁路、邮电、税则以及内外蒙古交界处不殖民等问题上，沙俄仍步步紧逼，欲谋求更多的权益。
中国代表虽据理力争，但在北京政府“勿致决裂”的命令下，一再退让。
如税则问题，双方本已形成定议，但在得知日本向中国提出《二十一条》，中日关系紧张的消息后，俄国乘人之危，推翻已有的定议，坚持苛刻的条件，加重内地商人在外蒙经商的困难。
中国代表虽提请罢议，但袁世凯指示要“设法勉力解决”，向沙俄让步。再如俄国代表提出不得在与外蒙毗连的内蒙各旗殖民，中国代表立即表示拒绝讨论。
俄国代表就以停止会议相要挟，北京政府便终以另行照会的形式，对俄国的提议予以承认。就是在这种情况下，1915年6月7日，中、俄、蒙三方代表在恰克图正式签订了《中俄蒙协约》。
参考资料来源：百度百科_中俄蒙协约
进入19世纪尤其是近代时期，由于清朝的衰落和列强的入侵，鸦片战争以后清朝以不平等条约的形式先后失去了以下领土：
香港地区（1842年至1898年间分批割让或租借予英国，直到1997年回归中国）
澳门地区（1887年与葡萄牙签订《中葡会议草约》和《中葡和好通商条约》，承认葡方在澳门的一切权利——“葡国永驻管理澳门以及属澳之地与葡区治理它处无异”，1999年12月20日中国）
外东北（包括黑龙江以北约60万平方千米，以及乌苏里江以东，包括库页岛（萨哈林岛）在内的约40万平方千米的领18世纪的清朝以及部分朝贡国土，分别于1858年和1860年被迫割让给俄罗斯帝国，未收回）
新疆极西帕米尔高原（巴尔喀什湖之东南、伊犁以西、以及喷赤河以东的帕米尔等地区约45万平方千米的领土，于1864年被迫割让给俄罗斯帝国，未收回）
极盛时总面积达1300万平方千米,现在我国的国土面积是960万平方千米,相比之下减少了340万平方千米;