复杂的化学化合物表明，微生物的生命形式可能居住在海底约32800英尺（10000米）的地方。虽然科学家们还没有发现一种确凿的证据证明生命存在于这些地下深处，但在其他地方，也有类似的化学物质存在于其他地方，那里的微生物顽强地生活着。研究人员在研究报告中写道，对这些成分的化学分析类似于泥火山深处或下方的微生物生命可能产生的分子特征，
20多年来，科学家们一直知道生命潜伏在地壳下面。例如，2010年，科学家在地球表面以下0.75英里（1391米）的神秘的地壳辉长岩层中发现了微生物，这是地壳最深的部分，位于渗出的地幔之上。根据2013年的一项研究，海洋地壳中的淤泥沉积物中可能也充满了生活在繁荣社区的微生物。还有其他的研究表明，微生物生活在地球地幔的含水部分，甚至更深。科学家们观察得越深，生命似乎就越深。[照片时间轴：地球是如何形成的]
在昨天（4月10日）发表在《美国国家科学院院刊》上的这项新研究中，研究人员冒险前往南查莫罗海山的偏远地区，这是一座靠近海洋最深处马里亚纳海沟的水下火山。这座海山是一系列巨大的海底火山的一部分，这些火山横跨从东京到关岛1740英里（2800公里）长的俯冲带，太平洋板块正潜入菲律宾海板块之下。
寻找海底下可能的生命迹象，研究小组对取自海底的蛇纹石进行了取样。蛇纹岩是一种绿色岩石，当被称为橄榄石的地幔岩与水反应时形成，产生甲烷和一些微生物作为食物消耗的气体。研究小组估计蛇纹石来自12.4英里（20公里）深的地方。其他的研究将蛇纹石的存在与原始微生物联系起来。研究人员在论文中写道：
研究小组发现了可能与蛋白质的组成部分氨基酸有关的化学痕迹，尽管其他有机过程也能产生这些特征。还发现了其他化学结构复杂的有机物痕迹，以及热液喷口区域原始微生物经常形成的镍铁合金的微小斑点。
我们建议，基于与细菌衍生生物聚合物分子特征的相似性，研究人员在论文中写道，有机质可能代表泥火山内部甚至下方的微生物生命残余，“在海洋这个构造活动部位的
”，海水、海洋地壳、地幔和沉积物都被搅动并输送到地幔中一个称为弧前地幔的区域。从那里，流体可能会通过裂缝和裂缝渗透到位于其上的大洋板块和地幔中。研究人员解释说，这种流体和岩石的结合可能为金凤花提供了微生物繁衍所需的环境。
虽然还不清楚微生物究竟能在多深的地方生存（如果有这样的微生物的话），但研究小组做了粗略的计算来估计这一极限。过去的研究表明，生命可以在温度高达251华氏度（122摄氏度）和压力比大气水平高10000倍的情况下生存。对te使用简单模型在温度和压力下，研究小组估计原始微生物，如古细菌，可以在地表以下32800英尺（10000米）的地方生存。
最初发表在《生命科学》杂志上。