一天的开始，是从子夜的「子时」开始，接著是「丑时」、「寅时」、「卯时」、「辰时」、「巳时」；及至中午後的「午时」、「未时」、「申时」、「酉时」、「戌时」、「亥时」等十二个时辰，周而复始。每个时辰，有两个小时，一天就共有二十四个小时。
其时间之起、迄，慨述如下：
子时: 23点 --凌晨1 丑时: 1 点 --凌晨3
寅时: 3 点 --凌晨5 卯时: 5 点 --凌晨7
辰时: 7 点 --上午9 巳时: 9 点 --上午11
午时: 11点 --上午13 未时: 13点 --上午15
申时: 15点 --上午17 酉时: 17点 --上午19
戌时: 19点 --晚上21 亥时: 21点 --晚上23
还以为子时是从零点算起的，没想到是从前一天的11点到第二天的1点
为什么子时要跨越两天呢？
在中国古代，子时算今天的，还是算昨天的？