《辩护人》中主角宋佑硕的原型是韩国已故前总统卢武铉，主体事件改编的是韩国的釜林事件。
而这个釜林事件是怎么回事呢？原来1980年，韩国发生光州事件以后，独裁的全斗焕就开始担心自己政权不保，在全国范围内压制民主活动，而且压制的手段远远不算光明正大。他基本把东德那一套学了过来。搞秘密警察到处搜捕。当时他的方针是宁可错抓一万也绝不放过一人。
在这个背景下，发生了釜林事件。政府对釜山地区一共22名青年大学生施行了拘留的强制手段。并指控他们传阅危险书籍，在戒严状态下进行非法集会，涉嫌违反《反共法》，《集会示威法》、《反共法》。釜林事件可以说是釜山历史上最大的“容共”捏造事件。
当时，在釜山地区小有名气的卢武铉因为一些机缘巧合作为别的律师的替补进入了辩护律师团。
其实，在《辩护人》片头就标注了“本片以真实人物为背景，但内容为虚构。”所以这部电影是完全无法当真的，因为他为了类型化剧作的需要，对事实改动了太多，已经达到了完全失真的地步。
首先，电影中的宋佑硕在一开始原来是个小人物，一心想着赚钱。成为税务律师赚了钱以后更是见钱眼开，无法理解学生们追求的民主是什么东西，在他的观念里，那些学生都是反对政府的破坏分子。所以宋佑硕在同学聚会的时候自然而然地就中伤了参加民主运动的学生。
早在1960年，韩国为纪念独裁者李承晚的生日，要求学校给学生布置一道题目为《我们的总统李承晚》的作文，当时还在读初一的卢武铉就选择了抗争。
他号召同学“什么都不要写”，并组建白纸联盟与学校对抗。最后虽然运动以失败告终，卢武铉也被学校停课好几天。
不过这便可以看出卢武铉的政治信仰。一个在青年时期就有浓烈民主信仰的人。怎么会轻易被生活击倒，并成为了一个见钱眼开的人。
所以，这部电影的所有内容几乎都是为了类型化表达而服务的。一切历史事件，人物在导演手里不过是个工具而已。
就算全斗焕政权对学生采取了惨无人道的酷刑，在影片中的表现也不像是为了还原，反倒是为了调动观众的情绪而已。
不真诚。
这部电影讲述的是主人公不畏惧权贵勇于向权势挑战打官司的故事，这个故事的原型是韩国的前总统卢武铉在年轻的时候的一段亲身经历，当时候因为政府设计陷害了学生，当时候还年轻的卢武铉就决定为学生辩护，他提供了很多的证据证明学生无罪，在这件事情过后，他也从此成名。
在电影里，律师也没有直接被关进监狱，还有记者可以旁听，不会出现很不公正的行为。律师可以对事情的真相进行表达，不会因为自己的亲人被威胁了就放弃了代理这个案件的想法。韩国不管是在什么时候，都没有被摧毁了法治的基本框架，但是如果，律师遇到更强一点的敌人，会不会因为亲人受到很大的伤害而放弃了。
前总统因为人权辩护受审的时候，也有很多人资源为他出庭辩护，而影片的结尾，镇宇案最后的结果也是双方都妥协了。在现实生活在，在呢一场官司后，卢武铉让自己有了一份高于常人的责任感。
取材自“韩国釜林事件”
韩国电影《辩护人》盛极一时。在韩国，上映70天，累计观影人次达11367698名，位列韩国电影史上第八。电影的主角宋佑硕律师，原型是韩国第16任总统、后来跳崖自杀身亡的卢武铉。因此片中的每一幕，都浓缩了韩国民主转型的血泪史。韩国人为之涕泗横流，缘于电影触痛了他们的历史伤口。
1981年釜林事件，全斗焕政权恐怖政治时期，釜山约30名被捕入狱的学生惨遭酷刑，出于义愤卢武铉接手此案并竭力为学生辩护。 影片上映后不久，釜山地方法院于2014年2月13日对“釜林事件”进行了二审宣判，判决5名被告人无罪，距离一审判决时隔33年。
这是一部改变现实的电影。电影最后一幕，当宋佑硕律师站在被告席上，釜山142名律师，共有99人出庭为他辩护。这构成了《辩护人》的高潮。同为律师，宋佑硕在支撑法治的上限，那99人则在抬高法治的下限。两者都不可或缺。《辩护人》终结于宋佑硕含泪的微笑。一身白衣胜雪的他，输了自由，却赢了正义，输了现在，却赢了未来。
《辩护人》是一部韩国有关人性的电影，过程很感人。
故事的主要高潮为：进入20世纪80年代，韩国民主化斗争愈演愈烈。佑硕全然不管窗外事，关起门来继续赚钱。然而社会的巨变已经不容他置身事外，饭店大婶的儿子朴镇宇因从属的釜山读书联合会被控为左翼社团而遭到逮捕，更受到残酷的虐待和不公的指控。 虽然爱钱却更重感情的佑硕，就这样走上了为民主辩护的道路……
这部电影两个多小时
这个故事，本于韩国前总统卢武铉年轻时的一段真实经历。军政府设套陷害学生，高中毕业的律师卢武铉为学生做辩护，他提供的证据链坚硬如钢，他在法庭上的演讲感人至深，连法官和检察官都为之动容。因此案，他一举成名，为日后当选总统打下了基础。
这里，我们需要了解的背景是，韩国在1948年建国，打底儿就是民主体制。这一点很重要。其后，虽然多次出现反复，如李承晚恋栈修宪舞弊，朴正熙军事政变独裁，全斗焕镇压光州起义，等等，但在漫长的岁月里，韩国人从来没有停止过抗争，而且是公开的抗争。
根据总统卢武铉事件改编，是韩国改变法律的电影，他们的电影工作者不时地在电影中找角度抨击政府与当权者，宋康昊大叔饰演的宋佑硕复习司法考试的那些场景还真是有些感同身受，赚钱投机是生活，为人权奋斗是理想，这份职业不容易。
本片的前奏略长，但前面铺垫得很好，节奏舒缓但吸引人。卸任的卢武铉卷入丑闻，跳崖身死。文在寅以最沉痛的姿态，向韩国公众宣布了卢武铉的死讯。这一形象，使他更深地烙上了卢武铉神话的印记，成为人们心目中卢武铉当然的政治接班人。进入庭审段落之后有些跳跃和草率，热血激情有余，缺点明显显现：情节发展不够理性，缺乏控制力，太多直接的表达了。这方面比起《JFK》或《永不妥协》等都有所不及。电影之所以伟大，不仅是电影本身，而且是超越电影之外的深刻意义。《辩护人》做到了很多人想做而做不到的东西。