巫兰英是一个好强、倔强的人。还是在郑州铁路一中上中学的时候，她就以勤奋苦学而出名，也是班里的高材生。18岁那年，1973年夏，河南省体委的一次大规模挑选射击运动员的活动，改变了她的命运。
那时河南省刚刚恢复射击运动，组织了一次有70多人参加的中学生射击夏令营。各个项目的射击教练，都在临近结束时选走了自己满意的“苗子”，没被选中的都无精打采地“打道回府”，只有这个巫兰英，闪着乌亮的大眼睛，紧锁着双眉，倔犟地站在那里。飞 碟教练刘继升就喜欢这种具有鲜明性格的人，他把巫兰英带回队里，参加飞碟双向射击的试训。这件事给巫兰英留下了深刻的记忆。后来她说：“我是被教练捡回来的。”
巫兰英一练就是4年，前3年中，她的成绩提高得很慢，技术也长进不大，为此，她独自跑到四楼的凉台上去抹过眼泪。但她的性格决定了她不会退缩，她在心中对自己下命令：“事在人为，只要肯花力气，坚持到底，就没有闯不过的难关。”她埋头苦练着，一次又一次的举枪，一次又一次地体会动作、琢磨要领……
1977年，她参加了全国比赛，那时我国还没有设立女子飞碟项目，巫兰英就和男队员一起打。这一次，她获得了第6名，虽然名次不算高，却大大地鼓舞了她的信心。转过年来，在西安，巫兰英使全国射击赛爆出了一个大新闻：几十个小伙子，没有斗过一个“花木兰”，巫兰英以飞碟双向188中，抢走了全国冠军。男子汉们震惊了，借用古城的典故，他们把这称为“西安事变”。并发暂在下一年的第四届全国运动会上，决不会让“历史重演”。
可是，1979年的四运会射击赛，小伙子们彻底服气了。“花木兰”巫兰英不仅再次坐上了飞碟双向比赛的头把交椅，而且以194中超过了当时的女子飞碟双向世界纪录。巫兰英的这一次辉煌战绩，不仅仅是她个人走向了新的高度，更重要的是使我国的女子飞碟正式登上了历史舞台。从1980年起，女子飞碟在我国成为独立的比赛项目。也就是从1980年起，巫兰英开始走上国际赛场。1980年和1981 年的两次亚洲飞碟射击锦标赛上，她连夺亚洲女子双向飞碟金牌。踏上向世界赛场进军的征途。
1982年深秋，巫兰英和队友冯梅梅、邵伟萍一起，奔赴南美阿根廷北部的图库曼，出现在第42届世界飞碟射击锦标赛赛场上。那时，人们对中国姑娘是陌生的，当地报纸详尽地介绍欧美强队的实力、刊登世界名手的大幅照片，却只字没有提到过中国选手。巫兰英憋着一口气，她在国内曾三次打出超世界纪录的好成绩，她相信自己的实力，她暗自下定决心，要想人家看得起，就得自己争气。
比赛的前两天是团体赛，巫兰英与队友一起，和美国、法国、意大利等强队大战一场，出色地打出了自己的水平，以总成绩383靶夺得团体第一。美国队和法国队只得屈居第2、3名。最后一天，是女子个人的冠军争夺战。美国名将希尔傲慢地站在靶位上，前两天的团体赛，同时也算作个人赛的积分，这样，已经打完的150靶，她和巫兰英都是138中，遥遥领先于其他选手。而希尔以为，初登世界赛场的中国姑娘绝不是她这位老将的对手。
希尔错了，巫兰英有着坚韧的性格，她从来不畏强敌。第一组25靶打完，两人都是22中。希尔透过遮阳镜看了看巫兰英，她不得不承认，中国姑娘同样是世界高手。只剩下决战的一组25发了，前5发，希尔紧张了，脱靶两发，巫兰英也有些紧张，但只脱靶一发。希尔毕竟“老道”，最后20发子弹全部命中。就看巫兰英的了，只见她睁大火眼金睛，横起三尺钢枪，手起靶落，神弹有眼，气度非凡，20个碟靶应声粉碎，在蓝天中绽开出报喜的花。巫兰英终于以184 中赢得了世界冠军。这是中国射手赢得的第一个世界冠军。它向世界宣告：中国射击运动正在崛起。巫兰英在射击场上，驰骋了近20年，她的项下，有着几十枚金牌，其中，她和队友一起，连续6次获得世界女子飞碟双向团体冠军。