天台山古称蒙山，为蒙山五岳之首，曰东蒙，自汉时始称为天台。民谣云：天台天台，登天之台。天台山不仅风光秀丽，有奇特的自然景观，而且历史上是一处宗教胜地，有独特的人文景观。远古的传说、三教合流的遗迹，扑朔迷离，为这座名山添上了一层神奇诡异的色彩，让人思接千载，去追寻遥远昨日的文化踪迹。
天台山的得名，与一个神话传说有关。远古时代，临邛是属于古羌—蜀先民的邛人聚居之地。据说也是羌人的大禹，原为夏后氏部落首领，奉舜之命治理洪水。大禹为治水，走遍了大地四方。在蜀地邛人居地，他登上一山，以山为台，祭拜天地。此山就是天台山。大禹得天神帮助，十三年后取得了治水的成功。古蜀时期，传说鱼凫王也曾登上天台山，祭祀山川神灵.
汉代时期独尊儒术，儒家学者纷纷设坛讲经。临邛人胡安，为西汉景帝时经学大师，聚徒于临邛白鹤山书院，讲授儒学经典。胡安也常卜居天台山，隐山究《易》。辞赋家驷司马相如少时在白鹤山书院，聆听胡安讲经，他亦曾随胡安登临天台山，与老师一起读《易》。相传司马相如与临邛才女卓文君亦曾携手游天台，瑟音相和，在琴台石留下了千古美谈。
西汉成帝时，临邛人严君平好黄老之学，他亦数上天台，登峰观星象，卜天地未来。他著有《老子指归》，阐发老子的言论，成为道家和道教的思想源泉之一。
东汉顺帝年间，张道陵入蜀，创立五斗米道，奉老子为教主。道家既在天台山凿洞，筑坛传道。
唐代帝王尊崇老子，邛州县令袁天罡广为立庙祭祀，天台山道教遂为之兴旺。
五代时期，中原战乱，不少僧人道士避乱蜀中，前后蜀主也力倡宗教。天台山建一城隍庙，为道教宫观，规模宏大，香火旺盛。
天台山开山建佛寺，大约是在西晋。西域高僧佛图澄来华弘法，所到之处，建立寺庙。他尝游天台山，为山中梵宇为吸引，以至停车不前。
佛教净土宗高僧慧持亦曾游历天台山，驻锡山中佛寺，总摄蜀西禅证。
隋唐时期，佛教在中国的发展进入黄金时代，天台山的佛教亦得到了蓬勃发展，寺庙林立，香客如云。唐僧面壁静修的传说，在蜀西禅林影响深远。
两宋时期，天台山声名日隆，文人雅士，游踪旅迹，留下了许多轶事佳话。
文同以学名世，多才多艺，苏轼称他有诗、词、书、画四绝。北宋英宗年间为汉州通判，摄守邛州，亦曾数上天台山，寓居三虚楼。有诗云：散人无俗事，天天山中行。寄情山水，操韵高洁。今之山中的文同砚，传说为当年文同当年画竹研磨之处。
南宋大诗人陆游曾以通判之职，赴任邛州，留迹天台山，为这一宗教胜地增添了新的光彩。
两宋时期，天台山香火达于鼎盛，成为蜀西宗教胜地，尤以佛教为盛，据说有佛寺一百三十余座，僧尼逾万。自山门至峰顶，蜿蜒五十里，香客不绝于途，盛况空前。
陆游在山中除游访佛寺道院外，也为僧民办实事、好事。陆游了解到，佛、道二教并于一山，由于教宗不同，相互之间互有诋毁；僧、道共居一山，也难免有利益冲突，因此屡有事端滋生。陆游遂上书言状，即由四川省置制使任命，承领崇道观主管，摄天台并蜀西宗教执事。陆游于是设立官房亲自审理讼案，于是衅端渐息，山林复归于宁静。管房之设，类似于宗教法庭，百姓俗称为和尚衙门。为解决天台山僧众，朝山香客的衣、食问题，陆游还在正天台主持修建了一条天街，俗称和尚街。和尚街以街为市，互通有无，公平交易，街市买卖兴旺，僧民皆得便利。如今和尚街早以湮没在岁月之中，之留下石板、石基供后人凭吊。
南宋末年，战乱祸及，天台山渐趋衰弱。及至元代，寺庙毁弃，僧道尽散，不复有昔日景象。
明代洪熙年间，僧人福琛重开天台山，振兴佛教，天台
山再现辉煌。万历年间，天台山广兴土木，扩建和重修寺庙，尤以雷音寺规模蔚为壮观。如今雷音寺等殿早已湮没，仅存柱殿、台阶、照壁、石师。石师造型生动，仍兀自职守在这片宗教胜地。万里甲寅年，天全六番招讨使在山中建一牌坊，正中横额前刻“第一禅林”，后刻“雪巢名胜”。据说“第一禅林”为神宗皇帝所题写，牌坊今尤在。
崇祯年间，天下大乱，天台僧人欲图自保，组织僧兵三千，号令森严，威播八方。然而，纵有僧兵三千，也逃不过一场劫乱。丙戍年，张献忠败走夹门关，从山后突袭天台山，僧兵仓皇回救，自是一场血战。战斗结束，僧兵败于张部。天台山遭遇空前浩劫，寺庙宫观被焚毁，僧人道士被杀戮，未死者一时逃散……。可叹闻名千年的宗教胜地，顷刻间灰飞烟灭。
至清代，天台山佛教一度复兴。寺观虽经重建，但规模远不及昔时据同治八年的《西竺天台山佛会寺全图》，佛寺道观多在正天台以下。高山密林之处，不复有香火映照。
两千多年来，天台山集三教于一山，传播学术经籍，弘布宗教文化，为蜀西宗教名山，然而朝代兴替，又几度衰败，最终归于沉寂。这是历史的错位，亦是历史的必然。今日的游人，留踪胜迹，俯拾历史的碎片，庶几可感天地悠悠，悟沧海桑田；为旅途增旅游兴，于游山玩水中获取文明的信息。 从成都金沙车站乘汽车经成温邛高速公路约30分钟可到达邛崃.也可从成都城北客运中心(火车北站)、石羊场中心站经新津沿新邛路到邛崃，从邛崃旅游客运中心站乘车约50分钟可到达天台山。成都新南门车站每天8:00和9:30有旅游专列可直达天台山景区。绵阳、雅安、乐山有直达邛崃班车；到达邛崃市区后，在邛崃市客运中心乘直达车进入天台山。景区的公交车单程（游客中心-正天台）票价为23元，往返为46元
