测设工作在工程项目实施中占据核心地位，它的主要任务是依据工程设计图纸上的详细规划，准确地确定待建建筑物和构筑物的关键点位置。这些关键点包括建筑物和构筑物的轴线交点，以及需要建置的特征点。测设的目标是计算这些特征点与已知控制点（通常是已建成建筑物的特征点）之间的距离、角度和高程差异，这些数据对于后续的施工至关重要。
无论是建筑还是构筑物，测设的基本步骤都围绕着三个基本元素进行：水平距离、水平角度和高程的测设。首先，对已知的水平距离进行测量，这是确定建筑物或构筑物平面布局的基础，确保新建筑与周围环境的精确对齐。
水平角的测设则涉及到方向的确定，它用于确定建筑物或构筑物的方向关系，如与街道、道路或其他已知参照物的相对位置。这对于确保建筑物的功能性和美学要求至关重要。
高程的测设则关注建筑物或构筑物与地面的垂直关系，通过测量点的高度差，保证建筑物在地形中的正确高度和坡度，确保结构的稳定性以及防水和排水设计的准确性。
在实际操作中，测设人员会将这些测设数据转化为实地桩点，这些桩点就像是施工的指南针，为施工队伍提供精确的定位依据，使得工程能够按照设计蓝图顺利进行。
测设是测量学的一部分，指通过用一定的测量方法，按照要求的精度，把设计图纸上规划设计好的建筑物、构筑物的平面位置和高程在地面上标定出来，作为施工的依据。