之前和以前是不一样的，下面具体说明一下区别：
1、“之前”的“之”是一个代词，用来指代“之前”这个词前面所提到的事物。如公叔座对魏王说“若不用，必杀之，勿令出境”，这里的“之”就是指代上文提到的商鞅。“以前”可以作状语，可以单独使用。如，“以前，人们生活很苦。”；
2、“以前”可以单独使用，可以表示某个时间前，而“某个时间”，通常是现在，如“以前，人们生活很苦”的“以前”是相对于现在来说的。而“之前”不可单独使用，它必须有一个上文，“之”是指代了上文提到的一个明确时间。如“解放之前，人们的生活很苦”，这个“之”是相对于“解放”而说的。
扩展资料：
【释义】“之前”是带有时间性的概念或按某规则排列次序性的概念：
一．时间性意义下的“之前”表示在某个时刻的前面。
例如：进考场之前要检查该带的东西是否已经带全了。
二．某规则排列次序性意义下的“之前”是指按照该排列规则确定的在某事物的前面。例如：
（1）下面我来讲一下如何提取“指定字符”之前的“字段”？
（2）再努力一下，争取下次考试名次再前进一点，至少要排在班级三个学霸中某位之前。
参考资料：之前-百度百科
之前和以前都表示在某个时间或处所的前面，但它们有以下区别：
定义不同：之前是带有时间性的概念或按某规则排列次序性的概念，而以前是指比现在或某一时间早的时期，泛指从前，以往。
时间性不同：时间性意义下的“之前”表示在某个时刻的前面，例如进考场之前要检查该带的东西是否已经带全。而以前是比现在或某一时间早的时期，例如：苏曼殊《惨世界》第三回：“这太尼城，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面，还有围墙”。
次序性不同：某规则排列次序性意义下的“之前”是指按照该排列规则确定的在某事物的前面，例如：再努力一下，争取下次考试名次再前进一点，至少要排在班级三个学霸中某位之前。而以前泛指从前、以往，例如我们常常说，在改革开放之前，我国实行的是计划经济。
总之，“之前”和“以前”都表示时间上的相对位置，但具体使用时需要根据语境和表达方式进行选择。