2003年省会湖畔的恐怖碎尸案，一段错综复杂的情感纠葛和犯罪谜团，震惊了整个城市。当年，一名女性的无头碎尸在景区湖泊中被发现，警方在层层线索中艰难推进调查。
死者，一名20至30岁的女性，部分尸块下落不明。专案组在湖中打捞出部分肢体和头颅，尽管脸部特征清晰，但身份辨认工作却异常艰难。警方通过电视媒体发布了认尸通告，希望市民能提供线索。出租司机小乔的一次偶然认尸，揭示了死者的身份——乔志娟，她的名字与一场婚变和出轨事件紧密相连。
陆建雄与乔志娟离婚后，失去儿子抚养权，将房产和积蓄给了她，原以为是为孩子的未来。然而，乔违背承诺，将儿子送回老家并更改姓氏，禁止陆探望。房产的变故让陆深感被骗，两人的矛盾升级。乔志娟失踪后，警方在调查中将陆建雄锁定为嫌疑人。尽管陆坚称是冲动杀人，但他的供述中存在疑点，尸体的碎尸处理方式与警方调查不符，案情愈发复杂。
湖泊中的碎尸案看似告一段落，却不料牵扯出两起意外的案件。风景区湖泊的女死者身份未明，但护城河的打捞并未找到更多线索。直到在市区小湖发现的两块女性尸块，通过罕见的布袋编号，警方锁定了修车摊贩尹家的儿子小尹。小尹因意外与女包主人发生冲突，愤怒之下失手杀人，案件令人震惊。
然而，小尹的父母发现尸体后，案件又有了新的转折。中学语文老师的王秋花被确认为女死者，她的泼辣性格与一名高中生的冲突导致了悲剧。小尹被捕，而老尹因碎尸罪被捕，案件似乎回到了起点，却又交织着更多谜团。
警方在法医尸检中发现王秋花曾感染梅毒，指向了她的职业背景。随着对特殊行业的排查，阿花，也就是王秋花的真名，浮出水面。她的老家在苏北乡下，父母DNA的确认将调查引向了更偏远的乡村。
在一系列的调查和线索交错中，无头女尸的身份终于明朗——王秋花。警方的焦点转向了嫌疑人占建升。
占建升与王秋花的相识始于一场悲剧性的爱情。他被发现与王秋花的物品和凶器有关，DNA比对证实了他的罪行。占建升的坎坷出身和内向性格，揭示了他与王秋花关系的复杂性。
案发前，占建升对王秋花的痴情令人动容。然而，当发现她曾是妓女并再次卖身时，两人的关系迅速恶化。占建升在愤怒与失望中掐死了王秋花，出于情感，他选择了在景区湖中抛尸。最终，占建升因故意杀人和碎尸罪被执行死刑，而王秋花的父母尽管知道她的过往，仍关注赔偿，作者借此揭示了家庭责任与道德的复杂交织。
这个案件，不仅是对犯罪行为的严惩，也揭示了人性的复杂和情感的毁灭性力量。每个细节，每一条线索，都编织成了一幅生动的社会画卷，令人深思。