虽然都是弹拨乐器，但古琴和古筝是两种乐器。
古琴，又称瑶琴、玉琴、丝桐和七弦琴，是中国传统拨弦乐器，有三千年以上历史，属于八音中的丝。古琴音域宽广，音色深沉，余音悠远。
古筝又名汉筝、秦筝、瑶筝、鸾筝，是中国汉民族传统乐器中的筝乐器，属于弹拨乐器。它是中国独特的、重要的民族乐器之一。它的音色优美，音域宽广、演奏技巧丰富，具有相当强的表现力，因此它深受广大人民群众的喜爱。
两种重要民族乐器的名曲
古琴名曲有：
《广陵散》、《高山流水》（唐后分为《高山》和《流水》二曲）、《平沙落雁》、《渔樵问答》、《阳春白雪》、《潇湘水云》、《阳关三叠》、《梅花三弄》、《胡笳十八拍》、《醉渔唱晚》等。
古筝名曲有：
《渔舟唱晚》、《高山流水》、《林冲夜奔》、《侗族舞曲》、《井冈山上太阳红》等。
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