消防水池的容量要大于消防水箱,水箱在楼上，水池在楼下”。在某些情况下，水池也可以是在“楼上”的。二者并不绝对。
例如，号称中国第一高的电视塔——广州电视塔（小蛮腰），塔身主体高454米，在443.6m处设置了一个540m³的高位消防水池。
消防水箱：
一般装于屋顶水箱间。
常规用于消防系统增压保水,通过稳压泵给消防管道系统少量缺水进行补水增压,使消防管道系统保持一个恒压。
当大量损失水时,消防泵启动。
但消防水箱也会保留一部分蓄水,作为消防应急,这部分蓄水一般是通过自流或稳压泵流到管道里的。
消防水池：当发生火灾时,消防管道系统需要灭火,需要大量用水,消防水箱的蓄水远远不够,这是消防泵直接从消防水池抽水,给管道系统供水,以达到灭火；消防水池是提供整个火灾期间的每一项或全部消防用水，一般设置在地下室或埋在地下。消防泵就是抽取消防水池水向消防系统供水。
如果市政给水系统不能满足消防用水量和水压情况下，一个完整的消防供水系统是：消防水箱--消防给水管网--消防泵--消防水池。