《一本漫画闯天涯》是周星驰风格形成的重要转折点。该片是一部以迷恋漫画的少年误打误撞入黑社会，经历生死之劫后退出江湖为主要情节的“后江湖片”，影片中周星驰表演的几个特征甚至是情节，在周星驰以后的作品中都有似曾相识的出现。该片中周星驰表演的几个特征甚至是情节，在周星驰以后的作品中都有似曾相识的出现。
周星驰演的是一位爱看漫画书并对所谓江湖产生了各种幻想的酒吧侍应生，他在一次无意之中救了黑帮老大，得到机会跻身黑社会，于是他可以起结识原来他不敢去结识的女歌星，还敢去他原来没钱去的夜总会……他以自己的古灵精怪和义气获得了兄弟般的情谊，在戏中他经常出些脑筋急转弯的题目来考阿标，在阿标的家里，他能够和阿标的8个小孩打成一片，这些细节应该是梁家仁和左颂升两个编剧特意为主持过儿童节目的周星驰度身定造的。
电影中周星驰虽然已经成为江湖人物，却仍喜欢含着吸管喝袋装牛奶，类似这样的小动作，在周星驰的电影里屡见不鲜。而蟑螂——后来在《唐伯虎点秋香》出现过的那只著名的“小强”——也在《一本漫画闯天涯》里首次出现。周星驰被作为人质被毒贩扣押的时候，每天就是和蟑螂对话，一起吃饭。其实根据周星驰所讲，他小时候最害怕的动物就是蟑螂。或许正因为最怕，所以才能在创作时想到拿它来做道具。
周星驰演的这个江湖人物脱离不了市井思维，一旦在强敌面前也是不惜跪地求饶，不过在生死关头仍能挺身而出。这种能屈能伸的生存态度正符合当时香港的社会心理气候，观众对此都很欣赏。因为这个时期逞一时血气之勇的英雄气概已经不合时宜，这从周润发由《英雄本色》到《监狱风云Ⅱ之逃犯》的转变就可见一斑。
后来的影评都认为，《一本漫画闯天涯》比较接近周星驰电视时期的表演风格，也是周星驰“无厘头”风格转型的一部重要的电影。在电影结局时周星驰低调地淡出，其反英雄及荒诞的调子盖过了漫画式的狂想。
