（一）统一考试科目的设置都以“语文+数学+外语+文科综合/理科综合”为主体。
“语文+数学+外语+文科综合（含政治、历史、地理）/理科综合（含物理、化学、生物）”是我国各省份高考统考科目设置的主流模式。由于高考改革“牵一发而动全身”，本着积极、稳妥的改革方针，2007年宁夏、山东，2009年天津、浙江、辽宁、福建与安徽的高考改革方案都保持了原有高考模式的延续性，即将统考基本科目都设置为“语文+数学+外语+文科综合/理科综合”。海南省的文史类考语文、数学、外语、政治、历史、地理，理工类考语文、数学、外语、物理、化学、生物，也是以“语文+数学+外语+文科综合/理科综合”为基础，只不过把文科综合与理科综合所含的学科分开考试而已。广东省2007年~2009年高考方案中的文科基础（政治、历史、地理占70%，物理、化学、生物占30%）与理科基础（物理、化学、生物占70%，政治、历史、地理占30%）则是对文科综合与理科综合的拓展，但2010年广东省又将回归到“语文+数学+外语+文科综合/理科综合”的模式。
（二）统一考试内容都包括必修与选修两个部分
由于高中新课程各科内容都包括必修与选修两个部分，所以各省份新高考的统一考试内容也都包括必修模块与部分选修模块，且以必修模块为主。尽管各地选修课程开设情况不完全一致，但被纳入高考范围的选修模块都属于选修Ⅰ课程系列。除了安徽省2009年高考暂时对选修课程指定必考外，其他省份基本上都采取了选修、选考的命题方式。
（三）将普通高中学业水平考试和学生综合素质评价作为高校招生录取的标准，逐步构建高校招生录取的多元综合评价体系
为了体现多元评价的特点，海南、江苏、天津、浙江、辽宁、安徽与福建等省（市、区）的高考改革方案都无一例外地将普通高中学业水平考试和学生综合素质评价纳入到了高校招生录取综合评价体系，为高校招生录取提供参考依据。如安徽省的普通高中学生综合素质评价从公民道德素养、学习态度与能力、实践与创新、交流与合作、运动与健康、审美与表现等6个方面评价，以学生主要行为表现的实证材料为依据，综合评价结果及其实证材料进入考生档案，供高校录取时参考。
