鲜石斛： 呈圆柱形或扁圆柱形。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。肉质，多汁，易折断。气微，味微苦而回甜，嚼之有黏性。
环草石斛： 呈细长圆柱形，常弯曲或盘绕成团。表面金黄色，有光泽，具细纵纹。质柔韧而实，断面较平坦。无臭，味淡。
马鞭石斛： 呈长圆锥形。表面黄色至暗黄色，有深纵槽。质疏松，断面呈纤维性。味微苦。
黄草石斛： 表面金黄色至淡黄褐色，具纵沟。体轻，质实，易折断，断面略呈纤维性。嚼之有黏性。
耳环石斛： 呈螺旋形或弹簧状，表面黄绿色，有细纵皱纹，一端可见茎基部留下的短须根。质坚实，易折断，断面平坦。嚼之有黏性。
金钗石斛： 呈扁圆柱形，表面金黄色或黄中带绿色，有深纵沟。质硬而脆，断面较平坦。味苦。
味甘，性微寒。归胃、肾经。
功效主治
益胃生津，滋阴清热。
用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。
6～12g，鲜品15～30g。入复方宜先煎，单用可久煎；熬膏或入丸、散。
干石斛： 取干燥的石斛，用水泡约至八成透，焖润，除去残根及黑枝，切段，撞去薄膜，晒干。
鲜石斛： 临用时剪下，搓去膜质叶鞘，洗净，剪段。