司马懿夺权是有其合理性的，当时政变是得到朝中多数大臣的支持，主要原因是曹爽集团当政的那几年，确实胡做非为，令朝野失去信心。
下面我就来做个分析：
第一，曹爽架空司马懿在魏明帝去世前，指定曹爽、司马懿为辅政大臣，以能力来说，司马懿堪当大任，但曹爽作为宗室，地位反在司马懿之上。新帝上台后，曹爽任大将军，司马懿为太尉，起初曹爽对司马懿还算客气，有事都找他商量。问题就出在曹爽下面一帮狐朋狗友上。
曹爽的狐朋狗友，包括毕轨、邓飏、李胜、何晏、丁谧等，他们一致认为权力不可与人分享，必须把司马懿挤出权力核心。于是丁谧献计，对司马懿明升暗降，于是曹爽以朝廷名义给司马懿太傅之号，剥夺太尉之职，实际上夺其实权。此后，凡是尚书上达的奏章，先交由曹爽过目，帝国轻重缓急之事，曹爽先于司马懿获悉，并拥有决策权。
曹爽自己没什么本事，又任人唯亲。削夺司马懿之权后，曹爽把心腹们都被安排到要害部门：以何晏为吏部尚书；以邓飏、丁谧为尚书；毕轨为司隶校尉。不仅如此，曹爽还把弟弟们安插到军队之中：曹羲为中领军；曹训为武卫将军；曹彦为散骑常侍等等。
曹爽的“智囊团”狐假虎威，操纵朝廷，广结党羽，独断专行，甚至屡屡变更国家法令制度。比如说，接替司马懿出任太尉的蒋济，也只是一尊被供奉着的泥菩萨，名为三公，实权倒不及何晏、邓飏、丁谧这些曹爽集团骨干。对此，蒋济无可容忍，上书皇帝抨击这些不法分子，表达对曹爽的不满。然而，小皇帝形同虚设，这折奏章当然并不能起到什么实际效果。
曹爽对得起自己的名字，他活得实在“爽”。玩的是美女，住的是宫殿，行的是香车宝马，穿的是华丽衣裳。不仅如此，他的饮食、衣服、车马，跟皇帝同一标准！他玩的女人，是先帝汉明帝宫中的才人宫女！除此之外，他还建了一座大型地下宫殿，经常跟马屁党何晏等人在这里纵情喝酒。
曹羲是曹爽的弟弟，头脑相当清醒，看到哥哥这样胡来，这是灭门的先兆。他多次劝说哥哥，说到动情处，涕泪长流。曹爽嫌他婆婆妈妈的，懒得理睬。
其实，曹爽这个人确实比较没有本事。在架空司马懿后，他又想有所作为，于是在一帮小喽啰的怂恿下，发动伐蜀之战。然而，这一战打得十分糟，非但没取得任何战果，反而耗费关中的民力财力，军队损失惨重，实得不偿失。
当初魏明帝托孤曹爽后，认为曹爽能力不太行，便给他配了一名精明干练的助手，即大将军长史孙礼。孔礼是比较有才的，而且为人刚正耿直，曹爽不太喜欢他，最终两人分道扬镳。曹爽先是弹劾孙礼对朝廷心怀怨恨，抓捕入狱，后来又把他踢出京城，改任并州刺史。
见到司马懿后，孙礼毫不含糊地说：“明公应该像伊尹、吕尚那样，匡辅魏室，上则报答明帝的嘱托，下则建立万世不朽的勋业。”这段话已赤裸裸地表达想法：曹爽那家伙治国无术，你司马懿受先帝之托，应该挺身而出，把不称职的曹爽拉下马。
司马懿吓了一跳，他拉着孙礼说；“要忍人之所不能忍。”
从这里可以看出，在朝中一股反曹爽的力量已经兴起，而且大家都把希望寄托在司马懿身上。
司马懿发动政变为什么能成功呢？
当时司马懿已经称病不朝很久了，他只是暗中积蓄力量，冷眼旁观局势的变化。尽管司马懿远离权力，但他威望仍在，他是魏明帝时代最有成就的大臣，两次挫败诸葛亮的进犯，又远征辽东，削平存在半世纪之久的公孙氏政权，可谓功劳赫赫。曹爽集团的倒行逆施，令朝中旧臣心寒，大家都希望司马懿能出来力挽狂澜。
在司马懿发动政变时，除了自己的儿子司马师、司马昭之外，他还得到众多老臣的拥护与支持。在这些支持者中，有太尉蒋济、司徒高柔、太仆王观等，有些大臣即便不支持，也没有明确反对。在朝中大臣中，只有大司农桓范站在曹爽一边，属于少数派。从这里可以看出，司马懿发动政变，铲除曹爽集团，是得人心的，这是他成功的根本。而且，从司马懿的所作所为来看，他是夺了权，但并没有想篡位。他的理想，还是当伊尹、霍光那样辅佐国家的贤臣罢了，至少没有证据表明他自己想当皇帝。