阿胶是驴皮见诸浓缩后的固体动物胶，其主要成分是蛋白质，有着很高的药用价值。
阿胶的主要成分是蛋白质，但是其他动物的主要成分也是蛋白质，按理说都是能够制作阿胶的，但是为何仅仅驴皮能做呢？
其实阿胶已经有两千多年的历史，最早记载于《神农本草经》，是上等的药材，很具许多古书的记载，阿胶在古代的原料也是用牛皮，驴皮等其他多种动物的皮来制作的，但是由于不断改善和改良，人们逐渐发现原来用驴皮制作阿胶的药用价值更好，所以就改用驴皮，一直沿用至今。
也就是说，其它动物的皮并非不能做阿胶，只是做成的阿胶，在功效上不如驴皮，甚至有的动物皮因为其中含有的一些其他微量元素，对孕妇或者老人的身体有害，所以久而久之，人们就不再用其他动物的皮，而一直用驴皮来制成阿胶。
食用阿胶有许多好处，阿胶是补血的上品，并有滋阴润躁的功效，而且还对儿童，亲少年的生长发育具有改善作用，长期食用阿胶还可以营养皮肤，让平复水润光泽充满弹性，具有较好的美颜效果。
但是在食用的过程中也要注意一些问题，食用纯阿胶的时候服用量不能太大，另外，现在市场上的阿胶产品良莠不齐，在功效上也有很大的差别，甚至有一些黑心厂家制作有害的阿胶，座椅在购买的时候，一定要选对品牌和厂家，对阿胶有一定的了解，要学会鉴别阿胶的真伪。
可以自己去查找资料或者找专业人士来咨询，中药讲究原产地，所以购买的时候一定要选择品牌。
其实，曾经我也有过这个困惑。最初，我以为阿胶是指一味调理气血的中药，是一种绿色植物。后来，知道了他是一种类似于胶状的药物。一次偶然的机会，听到长辈们讨论倒卖各类皮子，尤其是驴皮，很贵的，一张质量上好的驴皮可以卖个很高的价钱呢，我就追问为什么，长辈们告诉我，驴皮就是阿胶啊，可以调理气血，还能够内容养颜，很珍贵的。我就一直以为阿胶是驴皮呢，就觉得这个东西很奇怪。慢慢接触的药理知识多了，才知道，阿胶是用驴皮熬制出来的。
那么，为什么选用驴皮，而不用马皮和猪皮之类的呢？因为，在古代人的眼里，马儿性子烈，是属于火性的，和其他的动物一样，你要是抽他一鞭子，它能撒欢儿的跑啊跑，至死方休。而驴就不同了，你越是揍它，它就越是站在那一动不动，揍死它，它还是那副德行，俗语说你倔驴倔驴，就是这个意思。因而，驴是属于水性的。现代人把阿胶当作补血的佳药，实际上是要通过它的药性来增强血的收敛功能。所以，才选去属于水性的驴皮来熬制。
关于驴皮当做阿胶还有个传说。春说慈禧太后在怀着胎儿的时候。有小产的迹象，很多名医束手无策，后来有个乡间大夫，就是用驴皮熬制了药材，也就是后来的阿胶给，她治愈了。胎儿也保住了，而这个胎儿就是后来的同治皇帝。从此，阿胶作为补血理气的佳品，开始流行了起来。
根据国家药典明确规定，阿胶只能采用驴皮熬制，有补血滋阴润燥功效。其他动物毛皮熬胶功效各不相同，其中牛皮熬胶叫黄明胶，其功能与阿胶相似但效果次之，而用马皮熬制的阿胶效果恰恰相反，马皮药性下血，孕妇一旦食用后，极有可能导致流产。如果是用其他动物皮制做的阿胶，这个明文规定属于假冒产品。
此外，在食用纯阿胶的过程中，要注意服用量不要太大，每人每天3至9克为宜，另外，感冒、腹泻、消化不良时不要吃。如果需要购买阿胶，建议买山东东阿阿胶北京同仁堂的阿胶，这个产品比较正规，更加可靠。
大家都知道，阿胶是滋阴补血的尚品，对于补气血、眩晕心悸、肺燥咳嗽等症状都有很好的疗效。但是我们日常见的阿胶大多是驴皮熬制而成的。那么为什么阿胶要用驴皮做，其他的动物皮不行吗？