「窈窕淑女，君子好逑」，诗经里的一句话，影响了几千年来中国人的审美观点，认为「瘦就是美」，致使许多爱美的女性，或是为了取悦于所爱的人，或是为了赶时髦而拚命减肥。所谓「楚王好细腰，宫中多饿死」；「女为悦己者容」，古今皆然。
肥胖，是一种民生富饶的象征。根据最近医界的访问调查显示，全台湾约有一百万人希望减肥，而且不分男女。造成肥胖的原因，除了少部份生理病变以外，大多与吃不无关系。说起来真的是很矛盾，人因为好吃而发胖，胖了以后又再吃药减肥，甚至节食、断食，最后得了厌食症，真是自找罪受。
身体过胖固然要减肥，国家的经济预算超出，也要缩减；人事编制过多，也要裁员；乃至现在的垃圾知识，如报纸张数太多，也都需要精简。
一个人的烦恼妄想太多，负担太重，需要放下；人情太浓了，也要节制；尤其欲望太大，更要减肥。平时对于衣服、日用品等，所谓「君子居不求安，食不求饱」，要能清心寡欲，恬淡知足。如《佛遗教经》云：「受诸饮食，当如服药，于好于恶，勿生增减，趣得支身，以除饥渴。如蜂采华，但取其味，不损色香。」
人体过份肥胖，容易引发高血压、血管阻塞、心脏病等，更会造成行动不便，精神也会因此懒散、萎靡不振，因此佛陀曾为波斯匿王说「减肥经」。
肥胖也与年龄有关，人一到了中年，往往会有横向发展的现象，所以有谓「千金难买老来瘦」。其实，适当的胖，过去叫「发福」。夏威夷第一任土著酋长选皇后的标准，愈胖愈美；日本相扑，也都是肥肥胖胖的。跳草裙舞的舞者，就是要胖，胖还能赚钱呢。所以当胖就胖，当瘦则瘦，太肥太瘦都不好。过犹不及，顺乎自然就好。
肥胖往往是因为摄取过多的脂肪所致。脂肪过多虽然令人讨厌，但是人体也不能没有脂肪，它保护内脏、调节体温，是提供热量的三大营养素之冠。一公克的脂肪可以产生九大卡路里的热量，是糖类及蛋白质的二倍。但因储存热量的能力较高，吃多了而未及消耗，就会囤积在皮下组织，让曲线变型，体重增加，所以很多爱美的人士，都会尽量少吃，以此为减肥之道。
节制饮食固然可以达到减肥的效果，多运动更是保持身材健美的良方，如朝山、跑香、礼佛、拜忏、绕佛等，都是很好的运动，可以促进身体健康。平时若能乐观进取、放下安然，更能宽心自在，可保身强体健。