精细管理工程创始人刘先明认为，自主创新是指创新主体独立地依靠自己的智慧和力量，而进行的一种拥有自主知识产权的创新。
创新所需的核心技术来源于内部的技术突破，摆脱技术引进、技术模仿对外部技术的依赖，依靠自身力量、通过独立的研究开发活动而获得的，其本质就是牢牢把握创新核心环节的主动权，掌握核心技术的所有权。自主创新的成果，一般体现为新的科学发现以及拥有自主知识产权的技术、产品、品牌等.
自主创新是指通过拥有自主知识产权的独特的核心技术以及在此基础上实现新产品的价值的过程。自主创新包括原始创新、集成创新和引进技术再创新。自主创新的成果，一般体现为新的科学发现以及拥有自主知识产权的技术、产品、品牌等。 自成立以来，中国移动与民族通信制造业间的合作合同总金额已超过650亿元，目前中国移动的省际光传输网的传输设备，长途软交换网络、IP专用承载网，智能网、短消息网关、彩信中心、彩信网关100%采用国产设备。不仅如此，中国移动与民族通信制造企业的合作已上升到战略合作层面,共同推进自主创新。
通信技术的发展和产业进步，需要国内运营商和设备制造商紧密合作，共同推动企业自主创新。而技术创新的规律表明，只有产业链供需双方加强合作，才能更快更好地形成自主创新的成果。
作为国有重要骨干企业，中国移动一直高举自主创新大旗，在实现自身超常规快速发展的同时，积极与民族通信设备制造企业联合，从保护、培养的角度出发，巩固和发展了产业共同体间健康和谐的伙伴关系，逐步形成了面向自主创新的良性互动，带动民族通信制造产业走上做强之路。 提高自主创新能力，关键是要使企业真正成为技术创新的主体，为此中国移动多方面采取措施推动国内通信制造企业提高创新能力，在一些领域实现了重大突破。
2004年，中国移动和华为公司携手，建立了第一个全球通信业内规模最大，技术最领先的软交换长途汇接网。在此之前，国外包括Vodafone在内的大部分运营商及设备制造商对采用IP承载的软交换技术成熟度表示担忧。中国移动和华为公司通过数个月详细讨论，制定了设备规范、容灾方案，并在研究院进行充分测试后，在30个省8大区的实施中一次成功，网络运行稳定。3G中尚未敢使用的技术在2G成功运用，使中国民族通信设备制造企业的在全球业界影响力极大提高，数十批国外运营商考察中国移动软交换网络。此后国外新建的3G网络均以软交换为主，华为公司的软交换解决方案也成为业界最具竞争力的解决方案。通过此举，中国移动助力民族通信制造业在移动核心网的竞争优势形成了战略逆转，开始超过国外设备制造商。
CNGI加速民族通信设备制造企业产品及解决方案的成熟。在中国下一代互联网(CNGI)示范网络中，中国移动核心网采用国产设备的比例超过了80%，为我国下一代互联网络的发展提供了良好的试验条件，使我国民族通信设备制造产业在下一代网络设备竞争中占据了有利的地位。同时通过推动国产设备厂商在现网环境下对自身产品进行验证，为今后IPv6网络核心技术的进一步发展及国家信息安全领域的进一步完善奠定了坚实的基础。
