定义：
任何元素的原子都由原子核和围绕原子核运动的电子组成。这些电子按其能量的高低分层分布，具有不同的能级，因此一个原子可具有多种能级状态。在正常状态下，原子处于最低能态（这个能态最稳定）称为基态。处于基态的原子称基态原子。基态原子受到外界能量（如热能、光能等）激发时，其外层电子吸收了一定能量而跃迁至不同的能态（这种能态称为激发态），因此原子可能有不同的激发态，按能量的高低分别称作第一激发态、第二激发态等。
基态与激发态 分子的内能包括整个分子的转动能、原子核间的振动能和电子的运动能都处于最低时的分子状态叫做基态，当分子吸收能量后，例如电子被激发后处于高能状态，称为激发态，通常讲的激发态是指电子激发态，它是一种不稳定的分子状态。
产生激发态的方法：
主要有：①光激发。处于基态的原子或分子吸收一定能量的光子，可跃迁至激发态，这是产生激发态的最主要方法。②放电。主要用于激励原子，如高压汞灯、氙弧光灯。③化学激活。某些放热化学反应可能使电子被激发，导致化学发光。
激发态去活的途径有：
①辐射跃迁（荧光或磷光 )。②无辐射跃迁（系间窜越，内部转变）。③传能和猝灭（激发态分子将能量传递给另一基态分子并使其激发）。
激发态是短寿命的，很容易返回到基态，同时放出多余的能量。
原子基态与激发态和能量的关系：
原子在基态时能量比较低，所以运动趋势小；在激发态时能量高，此时原子的能量积聚到将使其改变状态。所以，物体的运动与能量有关，能量越高运动趋势越大。
激发是在任意能级上能量的提升。在物理学中有对于这种能级有专门定义：往往与一个原子被激发至激发态有关。
在量子力学中，一个系统（例如一个原子，分子或原子核）的激发态是该系统中任意一个比基态具有更高能量的量子态（也就是说它具有比系统所能具有的最低能量要高的能量）。
一般来说，处于激发态的系统都是不稳定的，只能维持很短的时间：一个量子（例如一个光子或是一个声子）在发生自发辐射或受激辐射后，只在能量被提升的瞬间存在，随即返回具有较低能量的状态（一个较低的激发态或基态）。这种能量上的衰减一般被称为“衰变”（decay），它是“激发”的逆过程。
追问回答很完美，最后一个问题，回答后必定采纳：为什么达到激发态后会碎裂成更多的轻核？
追答高能核反应（见高能核化学）是一个极为复杂的过程，在尚未清楚知道核子的结构、核力、核子在核内的运动和核的结构之前，对其机理的认识只能是粗浅的。
产物核的质量分布高能的核反应过程与低能的有着显著的不同。以产物核的质量分布而论，如用40兆电子伏的质子轰击铋209核，产物核的质量数绝大部分集中于206～208区内,当质子能量升到400兆电子伏时，产物核的质量分布范围显著变宽,并粗略地可分为两区:质量数大于150的核称散裂产物，在60与140之间的称裂变产物。当质子能量达到4×103兆电子伏时，质量分布成为一种连续分布，并无明显的散裂与裂变之分，并且质量数为15～40的核素有较高的产额。能量为4×105兆电子伏质子的结果仍然如此，只是质量数小于30的产物核或出射粒子的产额有所增加。
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