春光和熙，绿意盎然。大苏山净居寺，层峦叠嶂，林深景幽，山间鸟声阵阵，流水潺潺。行走在古寺旁，百年茶树的清香扑鼻而来，令人心旷神怡，这就是大苏山“清代茶园”。
（徐大迟摄）
大苏山净居寺，是佛教天台宗的发祥地。北齐天宝五年（公元554年），高僧慧思来此结庵，开坛说法。相传慧思结庵时躬耕大苏山，劈山种茶，借茶悟道，惠及周边百姓。
茶因寺名，寺缘茶香，茶禅一味。作为 历史 上淮南茶主产区，茶圣陆羽在《茶经》中，对净居寺茶品质就有详述。矗立在大苏山净居寺 旅游 公路旁的巨型石刻，记录着茶圣陆羽对光山茶的赞美：“淮南茶，光州上，生光山黄土岗者，与峡州同。”而古黄头港，就是现今大苏山一带。如今，大苏山净居寺寺庙前“清代茶园”仍保存有古茶树360余丛。
大苏山国家森林公园讲解员、国家高级导游、国家金牌导游霍震雯说：“现在我们所在的地方是大苏山国家级森林公园的清代古茶园。说到信阳的古茶树其实是很多的，比如说现存在我们信阳地区最老的古茶树，是保存在我们现在鸡公山大茶沟的唐宋遗珠，而我们现在眼前这座古茶园它是信阳地区最古老的清代古茶园。
清代古茶园是清道光年间公元1828年，由当时寺庙的竺鼎大师所栽种的，大概保存了360余丛。净居寺种茶 历史 很悠久，最早可以追溯到公元554年北齐天宝年间的时候，天台大师慧思在这里开山种茶，辟池养莲。唐大历年间茶圣陆羽在净居寺品茶著《茶经》，在《茶经·八之出》当中，特别讲到了这的茶。说到了淮南茶，光州上，生光山黄土岗者，与峡州同。宋元丰三年，公元1080年，苏轼因乌台诗案被贬黄州，寄居大苏山，更是在这里留下了一段东坡来饮东坡茶的民间趣事。”
大苏山净居寺一带，满山苍翠，除了马尾松林，就是大片茶园。寺庙前的白莲池湖，波光粼粼的湖水闪烁着光泽，在白莲池下游北岸是清代茶园，一簇簇、一垄垄，远远望去连绵不断。古茶树根深叶茂、交错纵横、树根粗约有30厘米。古茶树冒出的一片片新芽翠绿欲滴，茶农正适时进行采摘。
（徐大迟摄）
这里生长的茶树不仅根深叶茂，所采摘的茶叶品质卓越，也是大苏山国家森林公园重要的 旅游 目的地，有“来大苏山者必去‘清代茶园’”之说。为加强对古茶园的管理和保护，当地在茶园的下方垒起一道砖墙，以防止水土流失，并修建了一条通往寺庙的 旅游 步道。
大苏山茶产业服务中心主任董益胜说：“由于我们不断加强对这些百年茶树的保护和管理，目前生长茂盛，郁郁葱葱，所产干茶品质上乘，2020年在“中茶杯”名优茶评比中荣获金奖，成为河南省唯一获得“中茶杯”金奖的茶叶品牌。“紫云苏山春”商标被认定为河南省著名商标。同时，“清代茶园”作为大苏山国家森林公园的 旅游 景点，深受游人的关注，成为众多游人网红的打卡地。”
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