肺炎是国人十大死因第三名，而且死亡人数年年攀升，可能只是小小的感冒，拖了几天就演变成肺炎；也可能一发作就来势汹汹。而最可怕的，是很多人的肺炎在一开始根本没有什么症状，等到开始咳嗽、发烧，通常肺部都已经有大损伤了。
在医学上粗略来分，肺炎大约分成2种，一种是典型肺炎，一种是非典型肺炎。根据《高医医讯》，典型肺炎主要是指「细菌性肺炎」，像是最常见的肺炎链球菌；而非典型肺炎则是特殊病原引发，像是霉浆菌、披衣菌、退伍军人菌、立克次体、滤过性病毒等。
而比较特别的是，典型肺炎的症状会来得又快、又急，而且症状明显、严重，如肺炎链球菌的感染，通常在48小时内就可能会并发重症，让很多人措手不及。但非典型肺炎的症状比较不明显，所以很容易拖过黄金的治疗时间，造成肺部留下后遗症。
尤其是超过65岁以上的老年人，因为免疫功能退化，得到肺炎的症状又更不明显，常常看起来只是「容易疲劳」而已。
典型肺炎： 发高烧、畏寒、咳嗽、痰液多而黏稠、头痛、胸痛；可能会有铁锈色的痰，呼吸时会有呼噜呼噜的声音，甚至会导致呼吸困难。 非典型肺炎： 胸口闷痛、骨头或肌肉酸痛、干咳、没有痰；或是不咳嗽也不发烧。
不过一谈到「非典型肺炎」，很多人可能会先想到当年的「SARS」，或是现在的「新冠」。但其实一开始称呼「非典型肺炎」，只是为了要区分跟典型肺炎的不同，后来SARS已经被正名为「急性严重呼吸道症候群」，新冠也被正名为「COVID-19」，这两种特殊、严重的肺炎，还是跟一般的非典型肺炎有些差别。
因为正常来说，病毒性肺炎很少发生，因为人体对于很多病毒都有抗体，通常只会产生一些轻微症状，但是，这2种肺炎是新病毒，人体无法及时产生抗体，所以产生的症状特别多、特别快。
SARS： 容易 *** 肺部、免疫系统，引起肺部积水，同时让免疫系统攻击肺部引起不可逆的肺纤维化。 新冠： 下呼吸道痰液特别多，在死者的解剖上看到大量黏液塞满肺部的状况，有小范围的肺纤维化。而肺炎跟其他呼吸道感染不一样、又最可怕的，是会出现「肺部浸润」的状况。
肺是由很多肺泡组合而成，这些肺泡负责交换氧气，让氧气进入血液中，但如果病菌 *** 肺部、让肺部发炎，一颗一颗的肺泡囊里面就会充满脓血跟水，氧气就没有空间进来了；而这种状况就称为「肺部浸润」（infiltration）。
根据书田诊所卫教资料，肺浸润通常代表肺部局部发炎，免疫系统为了运送免疫细胞过来，就造成肺组织的水肿，并沿着淋巴往外扩散。
而会有肺浸润，表示免疫系统暂时无法消灭病原体，反而堵塞了肺部的正常运作，患者会开始觉得缺氧、头晕、头痛、胸闷胸痛；如果肺部浸润的状况越来越严重，才会蔓延到其他的呼吸道，引起咳嗽、有痰、发烧。
肺部浸润持续的时间越长，肺部受到的伤害越大，而且浸润的范围还会不断扩散，侵犯到整个肺部组织。如果可以早期治疗，肺部的伤害或许还可以恢复，但如果肺部细胞已经开始结痂，就会形成不可逆的「肺纤维化」，而肺纤维化的坏死细胞，还会去影响到正常的细胞，所以会不断不断的延续下去。
而肺部在受伤之后，不管是严重发炎、还是已经有纤维化等受损，都可能会因为时间延续而慢慢恶化，尤其是65岁以上的老人家，还要面临「老化」的问题。
所以想要维持肺部功能，建议可以多做2种运动来帮助肺部成长。
噘嘴式呼吸
噘嘴式呼吸，就是用嘟嘴的方式吐气，能够减低呼吸道塌陷的状况，让呼吸比较不费力，同时氧气量足够能扩张肺部。需要注意的是， 记得保持吐气时间为吸气时间的2倍，因为有慢性肺病的人吐气比吸气更困难，所以吐气时间需要更长， 将肺部空气吐干净，才吸得进新鲜空气。
用鼻子慢慢深吸气，在内心默念「吸、吸、吸」。 吐气时嘴巴像吹口哨般，噘起嘴唇慢慢经口呼气，默念「吐、吐、吐、吐、吐、吐」。有氧运动、训练肌耐力
肌肉的耐力可以分担肺部的辛苦，有些人肺部功能还可以，却还是一直喘吁吁，是因为肌肉太弱、没办法轻松的使用，所以肺部就要花更多力气去给氧气。所以针对肌肉进行有氧锻炼，其实也有助于肺功能。
跑步或骑脚踏车，速度安排在「有点喘」的程度。 定期游泳，水压可以锻炼自己的肺部功能。