职业健康安全风险程度取决于事故发生的可能性和后果严重度的组合。
现代职业安全健康管理的对象就是职业安全健康风险。众所周知，在人们的工作活动或工作环境中，总是存在这样那样潜在的危险源，可能会损坏财物、危害环境、影响人体健康，甚至造成伤害事故。这些危险源有化学的、物理的、生物的、人体工效和其他种类的。
人们将某一或某些危险引发事故的可能性和其可能造成的后果称之为风险。风险可用发生机率、危害范围、损失大小等指标来评定。
风险引发事故造成的损失是各种各样的，一般分为以下几方面：职工本人及其他人的生命伤害；职工本人及其他人的健康伤害(包括心理伤害)；资料、设备设施的损坏、损失(包括一定时期内或长时间无法正常工作的损失)；
处理事故的费用(包括停工停产、事故调查及其他间接费用)；组织、职工经济负担的增加；职工本人及其他人的家庭、朋友、社会的精神、心理、经济伤害和损失；政府、行业、社会舆论的批评和指责；法律追究和新闻曝光引起的组织形象伤害；投资方或金融部门的信心丧失；
组织信誉的伤害、损失，商业机会的损失；产品的市场竞争力下降；职工本人和其他人的埋怨、牢骚、批评等。 职业安全健康事故损失包括直接损失和间接损失，损失的耗费远远超过医疗护理和疾病赔偿的费用，也就是说间接损失一般远远大于直接损失。
风险引发事故造成损失的因素有两类：个人因素和工作和系统因素。其中个人因素包括：体能和生理结构能力不足，例如身高、体重、伸展不足，对物质敏感或有过敏症等；思维和心理能力不足，例如理解能力不足，判断不良，方向感不良等；
生理压力，例如感官过度负荷而疲劳，接触极端的温度，氧气不足等；思维或心理压力，例如感情过度负荷，要求极端集中注意力等；缺乏知识，例如训练不足，误解指示等；缺乏技能，例如实习不足；不正确的驱动力，例如不适当的同事竞争等。
工作或系统因素包括：指导、监督不足，例如委派责任不清楚或冲突，权利下放不足，政策、程序、作业方式或指引给予不足等；工程设计不足，例如人的因素、人类工效学考虑不足，运行准备不足等。