黄河九曲十八弯没有一个确切的地方，黄河流经9省33个地级市，流经三级阶梯，这些都属于黄河九曲十八弯。
黄河的源头是青海省巴颜喀拉山北麓的卡日曲，从青海省流出后，向东流经四川省若尔盖县城，与白河汇合。黄白二河争流，风姿卓越，黄河之水似飞天飘带，在四川境内轻轻抚了一下又转身飘回青海，形成了壮美的九曲黄河第一弯，隔河与甘肃省相望，这也是黄河流经四川省唯一的一段。
而后黄河在青海省内东折，于民和回族土族自治县官亭镇进入甘肃省，穿过青藏高原的边缘进入黄土高原，形成了第二个巨大的河曲。在这段流程中，黄河拐了两个大弯，形成一个很大的“S”形，犹如一条巨龙盘卧在我国海拔最高的地域上，从黄河源头俯瞰祖国江山。
“S”形弯折后，黄河水向西北方向流入宁夏回族自治区，再继续向北进入内蒙古自治区，流经河套平原，也是在这里形成了极具地理辨识度的内蒙古黄河“几”字弯段。这一河段充分展现了中华文明农耕文化与游牧文化交汇融合发展的黄河文化厚度。蓝天白云、飞鸟游鱼、碧水金沙、芦荡水漾，正是一幅融江南水乡之秀色与塞北大漠之雄壮于一体的瑰丽画卷。
黄河的河道变迁：
历史时期黄河在上中游平原河段，河道也曾有过演变，有的变迁还很大。如内蒙古河套河段，1850年以前磴口以下，主要分为两支，北支为主流，走阴山脚下称为乌加河，南支即今黄河。1850年西山嘴以北乌加河下游淤塞断流约15公里，南支遂成为主流，北支已成为后套灌区的退水渠。
历史上黄河下游河道变迁的范围，大致北到海河，南达江淮。据历史文献记载，黄河下游决口泛滥1500余次，较大的改道有20多次，形成了黄河故道。地质专家考证，史载可查的“黄河清”只有43次，最长的一次为1727年，持续20多天。
上游以三江源、祁连山、甘南黄河上游水源涵养区等为重点，推进实施一批重大生态保护修复和建设工程，提升水源涵养能力；中游突出抓好水土保持和污染治理；下游做好保护工作，促进河流生态系统健康，提高生物多样性。
以上内容参考百度百科-九曲十八弯