自1997年起，美国环保协会在中国积极推行二氧化硫排污权交易项目，旨在通过市场机制实现环境保护与经济发展双赢。该协会与中国政府和研究机构紧密合作，探讨相关政策和立法的可行性，推动了排污权交易在中国的发展。
1999年，中国总理朱镕基访美期间，国家环境保护总局与美国环保署共同签署了一份关于利用市场机制减少二氧化硫排放的研究协议，随后在本溪和南通进行了试点。2001年，中国首例二氧化硫排污权交易在南通成功实施，标志着这一创新实践的初步成功。
2002年，国家环保总局与美国环保协会合作的“4+3+1”项目在多地展开，包括总量分配、交易规则制定和实际试点，为全国范围内的排污权交易提供了宝贵经验。2003年和2004年，项目成果得到总结和验收，同时，美国环保协会出版了相关书籍和光盘，还制作了电视片，以推广这一创新理念。
2004年，美国环保协会在杭州召开了区域环境合作高层国际论坛，倡导打破行政区划限制，推动区域环境合作，并在这一领域取得实质性进展。同年，美国环保协会首席经济学家杜丹德博士获得中国政府颁发的“友谊奖”，彰显了其在中国环保领域的贡献。
2004年12月，美国环保协会与中国专家共同参与的“中美国际环境问题研讨会”在北京举行，进一步加强了双方在国际环境问题上的交流与合作。此次会议还标志着美国环保协会与国内民间组织在更多领域展开合作，共同致力于环保事业的推进。
美国环保协会