国际刑警组织的工作原则以国家主权、对口工作、最广泛合作、自愿合作和灵活性为核心，确保成员国间的公正、平等和有效合作。
首先，国家主权原则强调每个成员国在国际刑警组织中享有平等权利，无论国家大小、发展水平。刑事追捕行动必须在本国法律框架内进行，不得擅自跨境执行，如需查阅档案，需通过国际刑警组织的渠道申请并得到批准。
对口工作原则规定，国际刑警组织的业务仅限于成员国刑事警察部门之间，不包括与国家安全或特殊任务警察机构的协作，这些机构处理跨国犯罪活动需遵循特定的法律规定。
最广泛合作原则强调各国在打击普通刑事犯罪上的共识，不论意识形态差异，国际刑警组织鼓励成员国间的广泛支援，没有意识形态或社会制度的限制。
自愿合作原则体现在成员国之间的互助是基于自愿，例如，红色通缉令的执行取决于接收国的法律判断，国际刑警组织仅起到协调作用，无法强制要求。
灵活性原则尊重成员国的多样性，国际刑警组织章程中并未硬性规定所有国家的执行程序，而是鼓励成员国根据自身情况协商合作。
最后，遵守人权宣言原则要求国际刑警组织和成员国在刑事侦查中尊重公民权利，保护隐私和财产权，确保工作在尊重人权的基础上进行，如国际刑警组织总部与法国政府签订协议，保护相关档案的使用。
1984年9月5日，在卢森堡举行的第53届国际刑事警察组织年会上，中华人民共和国被正式接纳为该组织的成员国。同年11月，“国际刑警组织中国国家中心局”在北京成立，它隶属于中华人民共和国公安部刑侦局担负着对外联络和打击走私、贩毒、伪造国家货币、国际恐怖活动和国际诈骗等国际性犯罪的任务。1986年和1995年又分别在广州和上海设立了联络处。