起小名的历史
小名，亦又叫奶名、乳名、幼名或小字，特指婴儿初生时家长所取的的名字。
在中国传统文化体系中，姓名是标示人的家庭背景、出身和个性因素的重要标志。商周时代，人们开始重视姓名，姓名逐渐礼仪化、制度化，对名字的种种禁忌和限制也就随之而产生了。《周礼地官媒氏》云：凡男女自成名以上，皆书年、月、日，名焉。这名焉就是起小名。在我国古代，婴儿自出生之日起，百日之内便是成名期，即在此期间父母或长辈要给孩子起个小名，至于叫什么，襁褓婴儿自然无权赞否。
在我国传统的文化体系中，无论取名还是择字都要经过很隆重的仪式，而且相互之间不能随便呼名，于是许多家庭先给孩子取一个小名，以便在家庭和较亲密的人中进行称呼。因为小名往往是小孩子出生不久，还在哺乳时期就起了，所以又称作乳名。而社会上的下层平民阶层，由于没有权利也没有能力进行隆重的取名择字仪式，他们小时候取的小名，往往也就是成年后的大名。古人起小名时，比较随意些，但也不是乱起，总是有一定的缘由，这种缘由又显示出小名命名的一些传统规律。
人生下来先起个小名，据说是始于周秦，兴于两汉，盛于六朝，南朝170年先后有24位皇帝，其中有20个在正史上留下了小名，大约占了80%。这种现象在历代皇帝史上是绝无仅有的，由此可推想在六朝时期，小名的风靡盛况。古代文献中有明确记载取乳名历史的，从秦汉时才开始。如：晋献公小名虿，虿是蝎子的意思；郑庄公出生时难产，所以取小名为寤生；还有些乳名，记载着小儿襁褓中的经历，如东晋末年的大诗人谢灵运出生旬日，便被送到杜冶家哺养，至15岁方归本籍，故乳名客儿。
此外，由于封建社会上层阶级的女性成员长期生活在家庭闺阁之中，很少在外面抛头露面，因此小名更加流行，只是这种小名仅在家庭中使用，又称为闺名。如汉高后吕雉的小名娥姁，汉武帝的外祖母小名臧儿，汉武帝陈皇后小名阿娇，唐寿昌公主小名虫娘等。
我们所熟悉的辛弃疾《永遇乐京口北固亭怀古》词中有：斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓！等句。其中有两位皇帝的小名。寄奴是南朝宋武帝刘裕的小名。佛理是北魏太武帝拓跋焘的小名。这两位皇帝的小名看上去并不雅，但背后肯定有一个属于自己的童话故事。
古人的小名，无论王孙公子、勋戚贵胄还是平民百姓，以上小名都以俚俗丑贱为原则，这与从正面体现社会秩序、家族地位和生活理想的典雅好听的大名迥然不同，由此构成中国姓名文化中乳名类的一个共同特色。究其原因，主要在于长辈对小儿钟爱怜惜之至，惟恐不得顺利健康地成长，遂有意标示卑贱，用逆反方式掩饰亲昵热忱的感情，相传这样可以使孩子平安长大，避开妖鬼索命。于是在汉魏时期就已经形成了起小名的习俗，并影响至今。给婴儿起小名看似有其鄙俗性和随意性，但也有诸多讲究，一个人的小名不管用字、指事是褒义还是贬义，都寄托着长辈的殷切期望，期望孩子能长命百岁、健康成长，长大有出息，古代人如此，现代人也是如此。
古人起小名的方法 纵观历史，我们可以发现古人起小名乳名一般有以下几种方式：
1、以排行为名：如南朝齐武陵王萧晔，是齐高帝萧道成的第五个儿子，乳名叫阿五；梁元帝萧绎排行第七，乳名叫七符。
2、在特定的字前加一个通行字而成小名。最常见的是阿字，如上文所说的曹操、刘禅，等等。
3、在特定的字后加一个通行字成小名，以连带奴与儿字的乳名为多。有史可稽的材料中，以通行字奴来起小名的最多，可以说，奴字是中国古代名人最钟爱的小名。它最兴盛的时期是两晋南北朝以至隋唐五代。例如，西晋文学家石崇小名齐奴，东晋书法家王献之小名官奴，权臣吴敦小名黯奴，南朝宋武帝刘裕，小名寄奴，陈后主陈叔宝，小名黄奴。《陈书》云，任忠，字奉诚，小名蛮奴。《魏书》云，李诉，字元盛，小名真奴；高佑，字子集，小名次奴。《周史》云，王德之子王庆，小名公奴。《北史》云，卢思道小名释奴。《旧唐书》云，李林甫小名哥奴。《旧五代史》云，闵帝讳从厚，小字菩萨奴。《辽史》云，圣宗讳隆绪，小字文殊奴；景宗四子，名隆庆，字燕隐，小字普贤奴；制心，小字可汗奴，等等。
4、叠字成乳名，如小小、盼盼、莺莺等。
5、人用畜名。如孔丘的儿子小名为鲤，司马相如小名犬子，顾恺之小名虎头，陶渊明小名溪狗，王安石小名獾郎，宋孝宗小名小羊等等。
6、男人女名。这就是男尊女卑的封建观念在作祟，视女性与牲畜同为贱物，于是偏给爷们取个娘们名儿。
7、女人男名。还是重男轻女的意识体现：生了女儿，还指望生儿子，便在女儿的小名上作文章，即如招弟、引弟等。
历史名人的小名赏析 孩子的乳名，一般都是由父母给起的。虽然社会上的乳名纷乱繁杂，雅俗不同，但是根据命名的原因还是可以简单的分门别类的：
小名是父母从梦中得来的
①我们熟悉的敬仰的伟大的汉武帝刘彻的乳名就是从梦中得来的。不过这个乳名有些不雅!汉武帝刘彻的乳名为彘。也就是大猪的意思。猪别名豕，又叫彘，《尸子》曰：大豕为豟，五尺也。《尔雅释畜》：彘五尺为豟。这名字是谁起的?堂堂的汉武帝为啥给起个这么个白痴的乳名呢?这是源自刘彻的父亲刘启的一个梦。据班固写的《汉武故事》载：景帝亦梦高祖谓之曰：王美人得子可名为彘。
②唐朝时伟大的诗仙李白。其乳名也是从他母亲梦中来的。白是乳名，相传李母产前梦见了光芒四射的长庚星，一时黑夜变白天。故此，取乳名为白。长庚星又名太白金星，又俗称文曲星。
从婴儿长相和出生时的状况而取的小名
①孔子，又名孔丘。他这个丘字也是乳名。但不是从梦中得来的，而是因为孔子出生时候，头顶内凹所取的。《中国历代大儒》记载：孔子出生头顶内凹(圩顶)，有似阿丘，故名孔丘。先前父母曾祷于尼山，因字仲尼。仲，是排行第二的意思。
②有古书说，老子亦乳名。请看(晋)葛洪著的《神仙传》载：李耳的母亲感大流星而有娠，怀孕七十二年，剖左腋而生子。生下来就是满头白发，故取名老子。司马迁在《史记：老子列传》中，只说：姓李，名耳，字聃。避开说老子的由来。
③南宋开国皇帝刘裕，也是一个给儿女取名十分典型的例子。他一生东征西讨，戎马生涯一辈子，是从战争中熬出来的将军，皇帝。因此，给儿女取乳名竟与战争有关。他的长子刘义符，就有车兵的乳名，第三子刘义隆有个车儿的乳名。这或许是古人寄托了自己的某种美好的愿望吧!他希望南宋有个铁桶似的江山，且能代代相传。
④唐开元二十年(即公元732年)，诗仙李白与其妻许氏有了第一个孩子，是位千金。孩子出生时正值皓月当空，银光满地，李白就为女儿取名为明月奴。李白一生对明月情有独钟，他一生留下的诗作一千余首，竟有四分之一的作品是吟咏月亮的。给女儿起这样一个小名，充分表达了李白的钟爱之意。
古代取乳名的都是父母，身在襁褓中的婴儿无权赞否，长大以后乳名的取舍就权在儿女了。比如说，汉武帝的乳名彘，以后正史中找不着，只有《汉武故事》才有。还有草根出身的皇帝朱元璋，乳名本为 重八，尽人皆知，可做官后立即变为兴宗。还有他的儿女，再不以排行代名。只有李白，对乳名白很受用，日后还加个字成了太白，让这乳名伴随终生。
历史名人的小名大全 易安居周易网整理了很多古代名人的小名乳名供你参考，希望能对您为自己宝宝起小名有所启发。
郑武公，名掘突。
郑庄公，小名寤生(生时难产，一说武 姜 在睡眠中生下)。
周桓公名，小名黑肩。
晋成公，小名黑臀。晋成公的屁股之所以很黑，传说是由于其母梦神规其臀以墨的缘故(《国语周语下》)。
楚公子子皙，名黑肱。
卫侯弟卫子叔，名黑背
齐桓公，小名小白。
晋文公，小名重耳。
晋献公，小名虿(虿，毒蝎)。
孔子，名丘(出生头顶内凹，圩顶，有似阿丘)。
孟子，名轲(《说文》：轲，接轴车也)。
孔丘的儿子，小名鲤(因鲁昭公送 鲤鱼 贺喜)。
刘邦吕太后，名吕雉(雉， 野鸡 )。
西汉大将樊哙(哙，咽下去，鸟兽嘴也)。
樊哙夫人名吕雊(雊， 野鸡 叫也)。
汉武帝，小名彘(彘，猪也)。
汉武帝外祖母，小名臧儿。
西汉大将陈豨(豨，大野猪)。
西汉司马相如，小名犬子。
魏武帝曹操，乳名阿瞒吉利。
蜀汉后主刘禅，乳名名阿斗。
曹操部将吴敦，小名黯奴。
三国时将领东海郡昌狶(狶，同豨，野猪)。
晋代富翁石崇，小名齐奴。
晋代书法家王献之，小名官奴。
西晋文学家潘岳，小名檀奴。
东晋权臣王敦，小名阿黑。
东晋权臣王导，小名阿龙。
王导的长子王劭，小名大奴。
王导的小儿子王荟，小名小奴。
东晋顾恺之小名虎头，
东晋书法家王询，小名阿苽(苽， 茭白 )。
东晋书法家王修，小字苟子。
东晋南蛮校尉殷顗，小字阿巢。
东晋宰相谢安，小名阿大，
东晋名将谢石，小名石奴。
东晋东阳太守谢朗，小名胡。
东晋车骑司马谢韶，小名封。
东晋名将建武将军谢玄，小名遏。
东晋武翼郎谢渊，小名末。
东晋诗人谢灵运，小名叫客儿(寄养在外，后归籍)。
东晋江州刺史桓冲，小名买德郎(幼年换羊)。
晋代诗书画家顾恺之，小名虎头。
东晋征西大将军陶侃，小名溪狗。
晋代那位囊映雪的孙康，小名御奴。
东晋望蔡公谢琰，小名末婢。
东晋陶渊明的叔祖陶范，小名胡奴，陶渊明小名溪狗。
东晋建威将军桓嗣的小字豹奴。
东晋黄门郎王彭之，小名虎豚。
东晋尚书令王彪之，小名虎犊(彭之弟)。
宋武帝刘裕，小名寄奴(幼年丧母，寄养在舅舅家)。
宋前废帝刘子业，小名法师。
宋文帝刘义隆，小名车儿。
齐高帝萧道成，小名斗将。
梁武帝萧衍，小名练儿。
南朝陈后主陈叔宝，小名黄奴。
南朝陈大臣司马浩，小字罗儿。
《魏书》：高徽，小字苟儿。
《北史》：毕义雪，小字陁儿。
南朝宋南阳郡公鲁宗之的儿子，小名象齿。
南朝宋驸马都尉、太尉徐孝嗣小名遗奴。
《后汉书》作者范晔，小名砖儿。
南朝梁荡寇将军任忠，小名蛮奴。
南朝梁豫州刺史马仙琕，小名仙婢。
十六国时冉魏君主冉闵，小字名棘奴。
后燕名将慕容农(慕容垂之子)，小名恶奴。
北魏太武帝拓跋焘，小名佛狸(佛狸，鲜卑语野狐)。
北魏太武帝拓跋焘的曾孙、长广王元晔，小名盆子。
北魏凉州刺史李焕，小名丑瑰。
北魏豫州都督阴遵和，小名虎头。
北魏李元珍，小名大墨。
北魏平远将军房法寿，小名乌头。
北魏武都王文弘，小名鼠。
北魏骠骑大将军元叉，小名夜叉。
北魏拓跋昭，小字阿倪。
《魏书》：李偲，小名咬脐(生他时，脐带是其母亲自己用嘴咬断的)。
《魏书》云：高佑，字子集，小名次奴。
北魏镇远将军裴炯，字休光，小字黄头。
北魏国子博士卢景裕，小名白头。
北魏建威将军游雅，字伯度，小名黄头。
北周文王宇文泰，小名黑獭。
北周晋公宇文护，小字萨保。
北齐诗人卢思道，小名释奴。
齐散骑常侍张敬儿，小名狗儿，其弟小名猪儿。
宋宁南将军鲁爽，小名女生。。
隋炀帝杨广，小名阿嬷。
隋炀帝的祖父扬中，小名奴奴。
隋炀帝之子齐王杨暕，小字阿孩。
唐高祖李渊的祖父，名大野虎(北周给李渊祖上赐姓大野)。
唐代宰相李林甫，小名哥奴。
唐高宗李治，小名雉奴。
唐中宗最小的女儿安乐公主，小名裹儿。
唐玄宗李隆基，小名三郎，一说阿瞒。
唐寿昌公主，小名虫娘。
唐昭宗宰相崔胤，小字缁儿。
唐河中节度使王珂，小名虫儿。
唐代诗人韩偓，字致尧，小名冬郎。
唐白居易的弟弟幼美，小名金刚奴。
白居易有个侄儿，小名阿龟。
五代后唐闵帝李从厚，小字菩萨奴。
五代后唐末帝李从珂，小名二十三(正月二十三日生)。
五代周太祖郭威，小名雀儿。
宋太祖赵匡胤，小名香孩儿。
宋礼部尚书陶谷，小名铁牛。
北宋状元苏易简，小名岷岷。
宋代包拯，乳名三黑。
宋代王安石，小名獾郎、獾儿。
宋代苏辙第三子苏运，小名虎儿。
宋代书法家米芾之子米友仁，小名虎儿。
宋孝宗赵昚，小名小羊。
南宋宰相文天祥，叫云孙。
辽太祖耶律阿保机，小名啜里只。
辽圣宗耶律隆绪，小字文殊奴。
辽天祚皇帝耶律延禧，小字阿果。他的元妃，小字贵哥。
金代转运使田特秀，易县人，小名五儿。
成吉思汗，铁木真(蒙古语铁头铁蛋)。
成吉思汗长子术赤(蒙古语客人、外人)。
元世祖忽必烈的父亲叫托雷(托雷，蒙古语镜子也)。
元代名将刘嶷，字孟方，小名黑马。
明太祖朱元璋，小名重八。
明朝大将常迂春，曾祖父叫四三，祖父叫重五，父亲叫六六。
明朝大将汤和，曾祖父叫五一，祖父叫六一，父亲叫七一。
明代将领李文忠，小字保儿。
明代航海家郑和，小名三保。
明书画家马守贞，小字玄儿。
曹操，小名阿瞒。
刘禅，小名阿斗。
杨贵妃，小名玉娘。
宋武帝刘裕寄奴
西晋富翁石崇齐奴
美男子潘安檀奴
陶侃第十子陶范胡奴
唐昌寿公主虫娘 的弟弟幼美金刚奴
王献之官奴
司马相如犬子
北周文帝宇文泰黑獭
陶渊明溪狗
宋孝宗小羊
王安石獾郎
后唐庄宗亚子
后唐明宗邈佶烈