一、第一次世界大战发生时间：1914年8月
直接原因/导火线：萨拉热窝事件
1914年6月28日（塞尔维亚国庆），奥匈帝国皇储斐迪南大公夫妇（右图）在萨拉热窝视察时，被塞尔维亚青年加夫里若·普林西普枪杀。成为第一世界大战的导火线。
二、第二次世界大战发生时间：1939年9月1日-1945年9月2日
根本原因：第一次世界大战结束后，帝国主义时代所固有的各种基本矛盾一个也未解决，而又增加了战胜国与战败国的矛盾以及帝国主义战胜国之间的矛盾。随着帝国主义国家间经济、政治和军事发展不平衡的加剧，军事实力发展较快的德、意、日三国要求重新划分世界势力范围，使帝国主义之间的矛盾进一步尖锐起来。
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一战的影响：
（1）一战给世界人民带来了无尽的灾难。死伤无数，经济损失巨大。
（2）大战造成了欧洲的相对衰落。
战争使欧洲各国的经济受到重创，生产力水平远低于战前，一时难以恢复；在精神领域，人们失去了战前的乐观主义，对民主、自由、平等等观念产生了怀疑，充满了幻灭感和危机感；尤其是英国，战争加速了它的衰弱。
（3）战后，美、日迅速崛起。
战争中美国本土没有遭受战火，美国的参战以及不断向协约国提供商品和贷款，进上步刺激了美国经济的发展，战后的美国已成为世界上最大的债权国和资本输出国，国际金融中心开始由伦敦转向纽约。
日本在战争期间接受了欧洲的大量定单，经济实力得到了长足发展，并且利用西方列强无暇东顾之机向中国扩展势力，企图独占中国。
（4）战争引起了革命和独立的浪潮。
战争引起了革命，俄国发生了十月革命，战后初期，在德国和匈牙利也出现了十一月革命。
大战还造成了德意志、奥匈帝国等帝国内部民族矛盾的加深，相继分崩离析，诞生了波兰、捷克斯洛伐克等一批民族独立国家。
战争还引起了亚非拉民族解放运动的高涨，沉重打击了西方列强的殖民统治，奠定了第二次世界大战后摧毁殖民体系的基础。
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