饲料、鱼苗、没有虾枪的干虾，每天喂食1-2顿，这样养出的鹦鹉鱼生长速度就很快，而且营养也比较均衡。
鹦鹉鱼，因为颜色跟鹦鹉一样绚丽闻名，体色不一。同种中雌雄差异很大，成鱼和幼体鱼之间差别也很大。印度洋-太平洋地区的主要鹦嘴鱼有带纹鹦嘴鱼。
鹦鹉鱼能用咽部的板状齿磨碎食物及珊瑚碎块。体长可达1.2公尺(4_)，重可达20公斤(45磅)。体色不一，同种中雌雄差异很大，成鱼和幼体鱼之间差别也很大。
鹦鹉鱼在仔鱼时期并不具有成年鹦鹉的形态，三周后仔鱼的外型才会逐渐变化：头部隆起，身体变圆，体色也由黑变灰再慢慢变红。寿命可达4～5年，但3令以后的鹦鹉鱼生理机能就会出现衰老症状，失去观赏和商品价值。
鹦鹉鱼生活在珊瑚礁中，每当涨潮的时候，大大小小的鹦鹉鱼披着绿莹莹、黄灿灿的外衣，从珊瑚礁外的斜坡的深水中游到浅水礁坪和泻湖中。