非熔化极氩弧焊，比如一般的TIG焊，就是钨极氩弧焊，焊接时钨极不熔化，而熔化极氩弧焊，就是电极要熔化的。熔化极氩弧焊的优点是焊接效率高，熔化速度快。
气体保护焊可以分为：熔化极和非熔化极。
熔化极是以焊丝作为电极，通过焊丝的不断熔化形成焊缝。
熔化极按照保护气体又分为：活性气体和惰性气体。
活性气体保护焊（MAG），有二氧化碳气体，还有一般混合气（例如82%氩气+18%二氧化碳）等，焊接方法代码：135。
惰性气体保护焊（131），焊接方法代码：MIG（例如98%氩气+2%二氧化碳）等。
另外，按照特殊要求，保护气体还有二元气体、三元气体。
非熔化极惰性气体保护焊（141）一般常用的是钨极氩弧焊（TIG），保护气体是纯度≥99.98（%）的氩气。