奈何桥是指中国道教和中国民间神话观念中是送人转世投胎必经的地点。
传说奈何桥是地府的入口，通向地狱的第一道关卡。
传说生前罪恶深重的死者是过不了奈何桥的，要被两旁的牛头马面推入“血河池”遭受虫蚁毒蛇的折磨，而行善之死者过桥，却非常简单。
《西游记》：“时闻鬼哭与神号，血水浑波万丈高。
无数牛头并马面，狰狞把守奈河桥。”奈何桥也是地府的出口，鬼魂历经十殿阎罗的旅途后准备投胎的必经之地，在这会有一名称作孟婆的年长女性神祇，给予每个鬼魂一碗孟婆汤以遗忘前世记忆，好轮回到下一世。
扩展资料：
名称由来
关于此桥，存在两种流行的说法：一说因地府有河名为奈河（又称忘川，日本称三途川）；一说因为汉语中“无可奈何”之意，刚好对应了人在转世投胎时对自己生前愿望的遗憾和无奈。
另有学者认为奈何桥可能是佛教地狱音译“奈落”、“那落迦”的讹误，也有学者称“奈何”二字是道教和中国民间信仰中的概念。
与佛教无关，梵语“地狱”（Narakade）的翻译中，没有“奈何”这种译法，“Narakade”的意译为地狱，而它的音译是“那落迦”或“泥犁”，并不是“奈何”。