无 论是西服还是衬衫，关于夏季面料的最优选我们都有安利过，而不约而同的是都有 亚麻 的存在。
不过每种原料因应不同的水土、人文和纺织技术，在表现上都会有所差异，经过比较之下自然就有了优劣之分，像提到现代最常见的织物原料 —— 棉花，我们就会联想到棉花之王海岛棉，那么作为最古老的面料之一，在亚麻的范畴内谁又能称王呢？
答案就是 爱尔兰亚麻 。
触感丰富、悬垂性高，透气性和舒适性的完美平衡，这都让爱尔兰亚麻布成为了在炎热的夏季拯救绅士们的恩物之一。
而爱尔兰之所以亚麻布有着紧密的关系，很大程度上是因为亚麻在这所绿岛上存在的 历史 相当悠久，据说最早可以追溯到 13世纪 。
虽然与古埃及时期已经出现的亚麻布相距数个世纪，优异的特性也足以让它立足于亚麻界的最顶端。
境内多山的爱尔兰，其实土地并不肥沃。尤其是北部高地（即现在英国的北爱尔兰），属火山岩地质，土壤贫瘠，只能种植亚麻，所以在这个 古称 阿尔斯特的广袤区域素有种植亚麻的传统。
要说真正为爱尔兰亚麻打响名堂的时期，莫过于16世纪。要知道在过去很长时间，罗马天主教一统欧洲，宗教的地位甚至能凌驾于政治之上，后来这种剥削压迫的教义在欧洲大陆引起了大规模的宗教改革。
面对着北部开阔的林地，精明的英国人积极开拓纺织业，加上英国政府对爱尔兰当地的畜牧业加重赋税以保护新教徒的利益，土著的农民被严重剥削，只能以低廉的价钱受雇于新教地主，出卖劳动力从事耕作和人手纺织。
随着产业的发展，英国人逐渐在当地开发更多的亚麻种植场和纺织工场，也将工业革命的产物带到了北爱尔兰，进一步带动了爱尔兰亚麻产业的发展。
繁荣的亚麻外销和爱尔兰天主教徒的迁移，令 贝尔法斯特 （原属阿尔斯特省）成为人口稠密的大商埠。
渐渐地，北爱尔兰当地的新教徒数量已经超过了爱尔兰天主教徒，加上贫富差距和宗教差异，最终导致了双方的冲突，结果就是北爱尔兰归入了英国版图。所以现在大家口中所指的爱尔兰亚麻，其实是出产北爱尔兰。
爱尔兰出产的亚麻作物名为“Linen usitatissimum”，主要生长于爱尔兰及法国地区，生长期约3个月，内部长纤维强韧有力。
首先长至1米高的植物原茎经收割后会被原茎分类晾晒，然后经过打麻以提取出长纤维（所谓打麻实际是一种生物脱胶过程，使原茎长时间浸泡在冷水中自然分解腐烂，伴有臭味，而爱尔兰传统多将此过程在天然河流及堤坝中完成）。
历经数日，其长纤维从韧皮部分解出来，短纤维和木杂质收集做为牲畜棚窝用品，长纤维则用作制纤。
对打捞并再次晾晒完毕的植物使用特制的类梳子工具反复筛刷，获得足够长的可用作纺织的长纤维。之后人们就会使用一种爱尔兰特有的矮纺轮（Irish Wheel）纺织成纱线，这种纱线一般呈黄褐色。
在大规模工业化纺织时代到来前的19世纪中叶，绝大多数的爱尔兰家庭都拥有了织布机，所以织布过程均可在家中完成。
纺织完成的亚麻布进入下一步漂白过程，此乃爱尔兰亚麻的精髓所在，亚麻原本的特性是结实，手感粗硬，要解决它的舒适性问题，软化处理变得很重要。
传言麻布要浸入混合海藻和发酵麸的液体中煮沸，晒干，使用酪乳冲洗再晒干。此过程需重复数次，也正是爱尔兰麻区别并优越于别种麻织品的秘密所在。
最后使用手工锤或者机械锤不断敲打麻纤，让其软化、平整之后，出来的亚麻布就会具有无与伦比的色泽。
爱尔兰麻面料成品除了饱含丰富的色泽外还具备自身形状，更易保持衣物轮廓不松散变形。
虽然爱尔兰一度作为麻织品的原产地和其背后丰厚的纺织业 历史 使爱尔兰麻面料称霸麻织品市场，但自从棉花和化学纤维的盛行，亚麻的需求已经大不如前。
加上浸渍、漂白等工艺对当地河流的污染，自上世纪中叶很多所谓的爱尔兰亚麻已经不在北爱尔兰出产，取而代之的，是从更适合栽种亚麻的法国、荷兰、意大利等地进口亚麻纤维，再回来进行纺织和加工。
目前，全球最好的亚麻织物生产中心位于北爱尔兰的贝尔法斯特。而当中的 Baird Mcnutt 专注于生产亚麻拥有近百年 历史 的，在亚麻领域可以说是权威的象征。
正如 Baird McNutt 的管理者 Peter McNutt 说，“就像兰开夏郡的棉花或约克郡的羊毛一样 - 这是一个巨大的产业。在北爱尔兰，几乎每个城镇或村庄都会参与亚麻布的生产过程，无论是编织还是后整理工序。
从根本上说，亚麻织物的编织方式与羊毛或棉织物相同，都是使用同种剑杆织机。但因为比起笔挺的亚麻纤维，自有弹性的羊毛在纺织上更加宽容。
亚麻纱线相当脆弱，像拉扯单根棉纱，收缩速率会达到8％，而亚麻的则是 2% ，这就是亚麻布编织困难的原因。想要编织出柔软的亚麻布，重点不是在于机械，而是纱线的处理以及机器的设置。
现存至今的爱尔兰亚麻生产商 Baird McNutt、William Clark、Thomas Ferguson 等八大品牌共同成立了的爱尔兰亚麻工会（Irish Linen Guild），旨在守护爱尔兰的亚麻产业。
能获得爱尔兰亚麻工会的认证，必须是在爱尔兰用100％亚麻纤维纺制而成织物，原料纤维可以是别的地方出产，不过织造、整理技术、设计工艺必须是在爱尔兰进行，贯彻当地的风格。
爱尔兰出产的亚麻布比意大利亚麻布更结实，也不一起皱，虽然略为厚实，但手感更为柔软，打造出来的衣服相当舒适。