应用紫外线防治疾病的方法称为紫外线疗法。紫外线系不可见光，因位于可见光谱紫色光线的外侧而得名。 紫外线的波长400～180nm。其光谱分三个波段。（1）长波紫外线（UVA），波长范围400～320nm；（2）中波紫外线（UVB）波长范围320～280nm；（3）短波紫外线（UVC），波长范围280～180nm。
紫外线的各种生物学作用都有有一定的光谱特点，从而可描绘出一定曲线，即紫外线生物学作用的光谱曲线。
Ⅰ－杀菌作用曲线
Ⅱ－维生素D形成作用曲线
Ⅲ－皮肤红斑形成作用曲线……色素形成 作用曲线
Ⅰ紫外线杀菌作用线：在短波部分，杀菌作用最强的部分为250～260nm。
Ⅱ紫外线在维生素D作用曲线：也有最高峰值，波长位于280nm。
Ⅲ紫外线的红斑形成曲线；有两个高峰，第一个高峰位于波长297nm。第二个高峰位于波长250～260nm。虚线为色素形成作用曲线表明其作用最强部分在长波紫外线的范围内。 1．抗炎作用紫外线红斑量照射是强有力的抗炎因子，尤其对皮肤浅层组织的急性感染性炎症效果显著。紫外线抗炎作用机理：（1）杀菌；（2）改善病灶的血循环；（3）刺激并增强机体防御免疫功能。
2．加速组织再生小剂量紫外线照射可促进组织再生，于骨折、周围神经损伤等均可应用小剂量紫外线以促其再生。作用机理：（1）加强血液供给有利于营养物质进入；（2）小剂量紫外线加速核酸合成和细胞分裂。
3．镇痛紫外线红斑量照射具有显著的镇痛作用，无论对感染性炎症、非感染性炎症痛，风湿性疼痛及神经痛均有郎的镇痛效果，其镇痛机理有（1）对表皮深层的感觉神经末梢的直接作用，使其进入间生态或使其发生可逆的变化。（2）对于较深层组织止痛，可用优势兴奋波士顿，掩盖效应即来解释紫外线红斑所产生的冲动与痛觉冲动在传入经路上的互相竞争与互相干扰。
4．脱敏紫外线照射后在体内产生与蛋白质相结合的组织胺，具有一定的抗原性能，剂量逐渐增加的重复的紫外线照射所产生的组织胺，可促进机体分泌组织胺酶以破坏体内过量的组织胺，从而起到非特异性的脱敏作用。此外紫外线照射后维生素D增多，致使机体对钙吸收增多，钙离子可降低神经系统兴奋性和血管通透性，迹有利于减轻过敏反应。
5．预防和治疗佝偻病和骨软骨病机体组织缺钙，在小儿患佝偻病，在成人，尤其是孕妇，则患骨软骨病，还易患骨折，骨髓炎及龋齿等，采用全身无红斑量紫外线照射，可促进维生素D的生成，调节钙磷代谢，预防和治疗由紫外线缺乏带来的疾病。
6．加强免疫功能机体长期缺乏紫外线照射，可致免疫功能低下，对各种病原微生物的抵抗力减弱，故易患各种传染病，如皮肤化脓性炎症，感冒、流感、肺结核、气管炎及肺炎等，紫外线无红斑照射通过使皮肤的杀菌力增强；加强巨噬细胞系统的功能，提高巨噬细胞活性及使体液免疫成分含量增多，活性增强来提高机体的特异和非特异性免疫功能。 1．适应证红斑量紫外线常于治疗急性化脓性炎症（疖、痈、急性蜂窝织炎、急性乳腺炎、丹毒、急性淋巴（腺）管炎、急性静脉炎）以及某些非化脓性急性炎症（肌炎、腱鞘炎）；伤口及慢性溃疡；急性风湿性关节炎、肌炎；神经（根）炎及一些皮肤病，如玫瑰糠疹、带状疱疹，脓胞状皮炎等。
全身无红斑量紫外线常用于预防和治疗佝偻病，骨罗软骨病，长期卧床骨质疏松、流感、伤风感冒等。
2．禁忌证
大面积红斑量紫外线照射对于活动性肺结核，血小板减少性紫癜、血友病、恶性肿瘤、急性肾炎或其它肾病伴有重度肾功能全，重度肚功障碍、急性心肌炎、对紫外线过敏的一些皮肤病（急性泛性湿疹、光过敏症、红斑性狼疮的活动期等）是禁忌。
全身无红斑量照射对于小儿严重渗出性素质是禁忌。
