面包是我们日常生活中比较常见的食品，它一般是用五谷（主要是麦类）磨粉制作并加热而制成的食品，面包渐渐地已经成为生活中的必需品。可你听过世界上竟然会有结面包的树吗？这种面包树的果实可以烘烤食用，就跟面包似的。
这种面包树原产于南太平洋的一些岛屿国家，在巴西、印度、斯里兰卡等国家和非洲的热带地区均有种植。在我国的广东和台湾等地也有种植。面包树属常绿乔木，一般树高十多米，最高的也可以达到四十多米。这种树的树干都很粗壮，枝叶也很茂盛，而且这种树叶还有个特点，叶子是三色间生的。它能结果实的部位也跟其他的树不同，在它的枝条上、树干上直到根部，都能结果，而且这种果实不但果肉充实，味道香甜，而且营养很丰富，含有大量的淀粉和丰富的维生素A和B及少量的蛋白质和脂肪。
面包树是一种雌雄同株的木本粮食植物，它的开花期和结果期都特别长，从第一年的10月份一直可以持续到第二年的七八月份，一年中有九个月的时间可连续不断地结果，可以连续收获三次。面包树的果实比冬瓜还大，重的可达二十多公斤。更为奇怪的是，这种果实可以食用。当果实还没有完全成熟的时候，人们就从树上摘下面包果，放在火上烘烤，等烤到黄色时，就可以食用；成熟以后，还可以制成各种食品，也可以用来酿酒。
除了这种面包树以外，在非洲干旱的热带草原上，还生长着一种形状奇特的大树——波巴布树。由于猴子和阿拉伯狗面狒狒都喜欢吃它的果实，所以人们称它为“猴面包树”。这种树和上面的面包树不同，它结的果实也是面包，不过不是人们食用的，而是动物们的食物来源。猴面包树的树形壮观，果实特别大，就像足球大小，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果子吃。猴面包树的果实可以做动物的食物，果肉还可以食用或制成饮料。其实猴面包树的全身还都是药材。它的果实、叶子和树皮都能入药，可以消炎、退热、治疗疟疾等，还含有抵抗胃癌细胞形成和扩散的物质，树叶和果实的浆液，至今还是当地常用的消炎药物。
猴面包树还是有名的长寿树，即使在热带草原那种干旱的恶劣环境中，其寿命仍然可达5000年左右。据有关资料记载，在18世纪法国著名的植物学家阿当松在非洲见到一些猴面包树，其中最老的一棵已活了5500年。由于当地民间传说猴面包树是“圣树”，因此它们会受到人们的保护。
虽然猴面包树的木质又轻又软，完全没有木材价值。但有趣的是，当地居民常把树干掏空，搬进去居住，形成一种非常别致的自然“村舍”。也有的居民将掏空的树干作为畜栏、贮水室或储藏室。令人感到奇怪的是，在猴面包树洞里贮存食物，可以放置很长时间而不腐烂、变质。至于原因还在进一步的探索中。