一、天灾：
气象学角度，国家气候中心首席专家任福民介绍，这是有气象资料以来，西南地区遭遇的最严重干旱。干旱的原因是降水少、气温高，两重原因共同作用，加上持续时间很长 。任福民介绍，云南、贵州等西南地区的气候特点是雨季和干季分明。2009年雨季时降水量就很少，八月份后降水逐渐停了，相当于雨季提前结束。之后降水量一直偏少，跟历史同期比较，云南、贵州都是历史最少的。
与此相反的是，在这200天里，气温平均偏高1到2℃，跟历史相比，云南气温同期历史最高，贵州排第三。
中国气象局副局长矫梅燕与网友在线交流时说，云贵一带从2000年初至今一直处在降水偏少、温度偏高的大气候背景下。2010年至2013年持续降水偏少、温度偏高的大背景下，旱情更严重了。
全球气候变暖，太平洋厄尔尼诺现象加剧破坏了大气结构，造成海洋季风无法登陆形成降雨。从大气环流形势看，入冬以来，南支槽偏弱，来自印度洋的西南暖湿气流比较弱，致水汽供应不足，加之南方地区气候对厄尔尼诺现象的响应滞后，西南地区容易出现气象干旱。
“可以说，极端天气发生的频率和强度增大，是全球气候变化造成的。”王学锋说，不仅仅是旱灾，各种应接不暇的极端天气也蜂拥而至。就比如“北方下大雪、南方闹大旱”这样的极端反常天气就在我国越来越频繁地出现。
气候专家、四川省气候中心主任马振峰，从气候学角度详细解读了2010年的“旱”。
一是青藏高原的高原热力因素。四川省受“世界屋脊”的影响较大，青藏高原2009年冬积雪少，高原热力因素好，影响出现干旱。
二是厄尔尼诺现象影响。在此影响下，太平洋表层的热流向东走，将热带水汽带走，导致我国东部降水较多。与之相反，热带水汽减少，由南方进入到西南的水汽也偏少了。
三是冷空气时机没有掌握好。虽然今冬有数次冷空气影响我国，但大多数冷空气在北方开始偏东移动，直接从四川省的边缘“溜”了过去。加上秦岭的关系，如果冷空气不够“强势”，翻不过那座山，依然无法对盆地造成影响。即使有时候冷空气进入盆地，与暖空气形成了降雨的第一个条件：对流天气，但形成降雨的第二个条件“水汽”如果不丰富，依然无法形成降水。“这是一个需要配合的过程。”
GBN全球气候报告提到2010年中国气候中国南部地区在2010年前后将发生持续整整10年的特大干旱。中国“南涝北旱”的降水分布型，到时候可能变成“北涝南旱”的降水分布型，但专家分析2010年的大旱与此关联不大。
二、人祸：
（一）地区水利工程长期失修，地方对水利建设长期投入不足。
（二）不科学的种植。有人认为云南及广西近些年为了经济原因，大规模种植吸取地下水较多的桉树和橡胶树，破坏原有植被，是造成今次旱灾的一个原因。
（三）河流上的水利设施对生态环境和气候的负面影响。在一条大渡河上建356座大坝，对生态造成严重破坏也是造成气候异常，大地干旱的原因。
