早在2004年前后，中国相关政府部门的高层就曾经提到过美国的401k计划，并引起了各方的强烈反响，其中原因就是当时的股市处于低迷状态。中国版“401k”实际上就是此前正在实施的“企业年金”。企业年金的前身是建立于1991年的企业补充养老制度，至今已有整整20年的历史。只不过，2004年原劳动和社会保障部颁发了20号和23号令，将其投资运营模式做了较为彻底的改造，采取了DC型信托制的模式，其基本要义、制度框架、投资模式等，均与美国的“401k”相差无几。 部分专家对中国版“401k”计划持赞同态度。房地产独立评论家牛刀指出，有关部门目前正积极研究“中国版401K”的相关课题，推动养老金和企业年金入市，实现养老体系和资本市场的良性互动。这对实现资本市场供需平衡，打造“投资友好型”市场，吸引长期资金入市有所帮助。
前任现代快报副总编沙黾农指出，中国巨额的养老金正在寻找投资渠道，而股市正是一个好去处，一旦“中国版401k”实施，强制分红等政策相应出台，中国股市也就真的成了一个具有中长线投资价值的投资场所!
同时也有不少专家对中国版“401K”计划的提出表示存疑。中国版“401K”计划，就是要实现国民财富的保值增值。实现养老金和保险资金的保值增值没错，但是否应该以进入股市的方式实现却值得商榷。中国股市是一个不适合长期投资的市场，把老百姓的养命钱往股市里投应慎之又慎。 中国版401K在短期内推出还有相当难度。首先中国的税收制度需要进行重大调整。另外，相关需求不足也是重要障碍。中国和美国养老金的替代率存在很大差异，美国约为20%，即退休后的工资只有正常的20%左右，因此对补充养老保险的需求强烈;而中国，一些企业尤其是国企、央企五险一金缴纳的替代率达到40%以上，因此做补充养老的需求不足。
2012年3月，国务院批准了全国社会保障基金理事会委托投资广东省城镇职工基本养老保险结存资金1000亿元，委托投资期限暂定两年。继广东率先试点之后，江苏、浙江、山东和四川可能成为2013年养老金入市试点省份。而在此之前，养老金只能用于购买国债或存银行。
2012年底全国社保基金已经基本完成了针对社保管理人的投资方案招标，并拨付资金进入新设立的投资组合。
