红岩中叙述的是只有十岁的江姐为了生活被迫去做工，由于她身材天生矮小，够不到高大的机器，只能坐在特制的高凳上，稍有疏忽就要遭到工头皮鞭的抽打。
江姐十九岁那年加入了中国共产党，1944年夏，经组织安排入四川大学农学院学习，从事党的秘密工作。入党后，按党组织的要求，与彭咏梧扮作夫妻，组成一个“家庭”，作为重庆市委的秘密机关和地下党员学习的辅导中心。1945年与彭咏梧结婚，人们习惯称她江姐，以表敬爱之情。
江姐以川东临委及下川东地委联络员的身份和丈夫一起奔赴斗争最前线。1948年。彭咏梧在组织武装暴动时不幸牺牲。江姐强忍悲痛,毅然接替丈夫的工作。她说:“这条线的关系只有我熟悉,我应该在老彭倒下的地方继续战斗。”
因叛徒出卖，江姐被捕。在审讯室里，敌人恶如豺狼，他们用尽了各种酷刑，也不能动摇江姐的革命意志。敌人用特制的四楞筷子放在江姐的手指间，双手紧握筷子的两头来回猛夹，边夹边恶狠狠的说：“你说不说，不说就把你吊起来！”这时江姐高喊：“筷子是竹子做的，共产党员的意志是钢铁！”
《红岩》是以描写重庆解放前夕残酷的地下斗争，特别是狱中斗争为主要内容的长篇小说。作者罗广斌、杨益言曾被共同关押在“中美特种技术合作所”的集中营里，亲身经历过敌人的种种野蛮暴行和共产党人不屈不挠的斗争生活。
小说把反动派在全局上不可逆转的覆灭命运，与局部上的气势汹汹，疯狂镇压；把革命事业全局上的辉煌胜利，与革命者个人的悲壮牺牲，辩证地统一起来。这两位作者在写作了革命回忆录《在烈火中永生》的基础上，进一步搜集整理先烈们的斗争事迹，经过著名作家车承友加以集中、提炼、进行艺术再创造。且历时10年，才完成该部作品。
《红岩》这一神品般的小说，是中国共产党人精神品质最高度的概括。红岩精神，是革命先烈坚持真理、改造社会的人生伟大实践；是革命先辈为国家、为人民无私奉献的真实写照；是我们改革开放发展建设过程中不可缺少的精神支柱。