电子计算机的发展经历了五代：
第一代电子计算机（1946-1958年）以电子管作为逻辑部件，被称为电子管时代；
第二代电子计算机（1959-1964年）采用晶体管作为计算机逻辑部件，被称为晶体管时代；
第三代电子计算机（1965-1970年）用集成电路作为逻辑元件，被称为小规模集成电路时代；
第四代电子计算机（1971-1989年）大规模集成电路应用于计算机，寄存器多，速度快、称为大规模及超大规模集成电路时代；
第五代为发展中的计算机科学时代，主要有智能型计算机、分布式计算机系统及多媒体技术。
一、 计算机的发展史：
根据计算机所采用的物理器件不同，可分为四个阶段。
第一代：电子管计算机，开始于1946年，结构上以CPU为中心，使用机器语言，速度慢、存储量小，主要用于数值计算。
第二代：晶体管计算机，开始于1958年，结构上以存储器为中心，使用高级语言应用范围扩大到数据处理和工业控制。
第三代：中小规模集成电路计算机，开始于1964年，结构上仍以存储器为中心，增加了多种外部设备，软件得到一定发展，计算机处理图像、文字和资料功能加强。
第四代：大、超大规模集成电路计算机，开始于1971年，应用更加广泛，出现了微型计算机。
计算机硬件发展的同时，软件始终伴随其步伐迅猛发展，就计算机的编程语言而言，也划分为三代。
第一代：机器语言。每条指令用二进制编码，效率很低。
第二代：汇编语言。用符号编程，和具体机器指令有关，效率不高。
第三代：高级语言：如FORTRAN、COBOL、BASIC、PASCAL等都属于高级语言。
二、我国计算机的发展
我国从1956年开始电子计算机科研和教学工作。
1983年12月研制成功每秒运行1亿次的"银河"巨型计算机；
1992年11月研制成功每秒运行10亿次的"银河Ⅱ"巨型计算机；
1997年研制成功每秒运行130亿次的"银河Ⅲ"巨型计算机。
三、计算机的发展趋势
计算机的发展向微型化和巨型化、多媒体化和网络化方向发展。
计算机的基本概念
计算机内所有的信息都是以二进制的形式表示的，单位是位。
位：计算机只认识由0或1组成的二进制数，二进制数中的每个0或1就是信息的最小单位，称为"位"（bit）。
字节：是衡量计算机存贮容量的单位。一个8位的二进制数据单元称一个字节（byte）。在计算机内部，一个字节可以表示一个数据，也可以表示一个英文字母或其他特殊字符，二个字节可以表示一个汉字。
字：在计算机中，作为一个整体单元进行存贮和处理的一组二进制数。一台计算机，字的二进制数的位数是固定的。
字长：一个字中包含二进制数位数的多少称为字长。字长是标志计算机精度的一项技术指标。
存贮器编址：为了便于对计算机内的数据进行有效的管理和存贮，需要对内存单元编号，即给每个存贮单元一个地址。每个存贮单元存放一个字节的数据。 如果需要对某一个存贮单元进行存贮，必须先知道该单元的地址，然后才能 对该单元进行信息的存取。
注意：存贮单元的地址和存贮单元中的内容是不同。
指令：指挥计算机进行基本操作的命令。
指令系统：一种计算机所能执行的全部指令的集合。
程序：按一定处理步骤编排的，能完成一定处理能力的指令序列。