1、机油的环保级别不同。
机油分环保级别，字母越靠后环保等级越高，因此,“SM”的机油环保级别低于“SN”，且目前环保级别最高的机油是“SN”级。
2、高温清净性不同。
SN的机油高温清净性高于SM。SN级别机油可提供更好的活塞清净、高温沉积和低温油泥控制性能，满足发动机在各种工况下的性能需求;同时，油品中硫、磷元素的减少将其对尾气处理系统中催化剂的影响减小到了最少，使尾气处理系统寿命增长，汽车排放更为清洁净。
3、氧化稳定性和抗磨性不同。
SN级别机油氧化稳定性和抗磨性更高，因为SN机油含磷、锌的含量比SM机油低，能够减少对三元催化器的损耗，从而机油的性能更高。
扩展资料：
1、更高API品级不代表更好的性能，相反，在润滑性、长效性以及抗氧化性等性能指标上有可能还不如较低级别的机油。
2、部分品牌的说明书中会提到使用机油的最低级别，一般来讲SL及以上级别就可以满足大部分车型的要求，且性能并不比SN级别的差。
3、由于含有更多稀有金属元素，API品级越高的机油价格普遍也会更贵。
4、高级别的机油对环保有着正面意义，随着环保政策的推进，目前市面上大部分机油新品也都是SN级别的了，就如同过去93/97号汽油变成了如今的92/95号，可能会使发动机性能略有下降，但是，它更环保了，有害物排放也更低，有得有失。
参考资料来源：百度百科-机油
1、SN和SM等级不同
机油的SJ、SL、SM及SN等级别，是PAI机油品质等级。
2、机油的基础油品质、等级不同，配方不同
矿物油为SJ级，准半合成机油为SL级，入门级全合成机油及全合成机油为SM或SN级；
3、抗氧化性不同
SM级别的机油具有更好的抗氧化性和沉积物控制能力，更佳的抗磨损保护功能和更好的低温流动性。
扩展资料
机油好坏判断方法
1、闻味法，抽出机油尺凑近鼻子闻一闻，若有极强的酸臭味，说明机油已经变质，应该更换。
2、手捻法，将取出的旧机油用大拇指与食指反复研磨，质量好的手感有润滑性、磨屑少、无磨擦感。如感到有杂质，粘性差，甚至发涩，应该更换。
3、辨色法，取一张干净的白滤试纸（可用好一点的面巾纸），滴数点旧机油在纸上，待机油渗漏后，质量还好的机油无粉末、用手摸去干而光滑，且黄色浸润带清晰。呈深黑褐色，有杂质，应该更换。
4、光照法，取出机油尺高举45度，在光照之下观察机油油滴，可清晰看到油滴中无磨屑末为良好。若磨屑末多，应该更换。
参考资料来源：百度百科-机油
本回答被网友采纳SM级与SN级从产品本身的配方来说其实并无太大差异，这个升级更多的是一种标准上的对应变更。
在对汽车排放要求更加严格的城市里，使用 SN 级机油有利于保护车辆的排放系统，从而更顺利的通过环保排放审查。
SM：采用APIⅡ和Ⅲ类油基础油为原料，添加原装进口复合添加剂调和而成。具有卓越的抗氧化性能；能有效抑制积炭和油泥生成；润滑油的综合性可有效延长换油周期。
节能配方，降低燃油消耗；高温抗磨损性能和顺滑流畅的低温启动性能，大大降低发动机在高低温及苛刻运行条件下的磨损，有效延长发动机的使用寿命。值得注意的是，该产品节能达到1.5%，有效降低摩擦达70%，同时产品已达到“欧Ⅳ”排放标准，符合环保要求。
SN ： 2010 年10月1日正式启用的API SN标准，替代API ，SM成为最高的润滑油级别。美国石油协会润滑油委员会还是正式批准了SN及SN资源节约等级轿车发动机油规格，将于2010年10月1日首次发牌，与发动机油ILSAC GF-5规格正式发布时间一致。
本回答被网友采纳在机油里，SN和SM级别的机油有以下的区别：
SM级别的机油具有更好的抗氧化性和沉积物控制能力，更佳的抗磨损保护功能和更好的低温流动性。
SN油品必须通过以更高指标通过更为苛刻的燃油经济性发动机试验，从而保证油品的燃油经济性及其保持能力;缸内直喷、涡轮增压、替代燃料多样化等技术提高了发动机动力输出，为车主减轻燃油成本负担，但也使油品温度升高，更易受到氧化侵蚀，工作环境更为苛刻。
SN级别机油可提供更好的活塞清净、高温沉积和低温油泥控制性能，满足发动机在各种工况下的性能需求;同时，油品中硫、磷元素的减少将其对尾气处理系统中催化剂的影响减小到了最少，使尾气处理系统寿命增长，汽车排放更为清洁净。