压岁钱是汉族的传统年俗，一般在新年倒计时由长辈将钱装在红包内给晚辈。压岁钱有很好的寓意，通常认为有辟邪驱鬼，保佑平安。
最早的压岁钱出现在汉代，当时也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这些钱并不是市面上流通的货币，而是一种佩戴的钱币形状的避邪品。
压岁钱的的来历有两个寓意，一种为压“祟”。祟是传说中的小妖，每年的年三十夜里出来害熟睡的孩子，传说有人年夜饭后用红纸包上八枚铜钱放在孩子的枕边，以此助孩子把祟吓退，因此得名为“压祟钱”。
还有另一种说法为“压惊”。传说古代有一种凶兽叫“年”，每隔365日后之夜就会出现，让人非常害怕。人们最开始用食品来安慰在驱赶“年”时受到惊吓的孩子，随着时间推移，逐渐演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。
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压岁钱最开始并不是真的给钱，而是给像钱一样的象征性东西，以起震慑作用，随着长辈在过年时包一块大洋给子女的情形出现，压岁钱的意义才发生重大改变。
从此以后，压岁钱的辟邪去魔的说法逐渐结束，演变成了希望晚辈步步高升等美好励志的寓意。但依旧有希望晚辈能在新的一年里健康吉利、平平安安的祝愿。
习俗起源
压岁钱，年节习俗之一，其本真来由无考，传说是为了压邪祟。
除夕夜吃完年夜饭，长辈要给小辈压岁钱，以祝福晚辈平安度岁。压岁钱是小儿新年最盼望的礼物。
压岁钱相传起源较早，但真正在全国范围流行是在明清时期。古代的压岁钱有特制钱与一般通行钱两种。特制的压岁钱是仿制品，它的材料或铜或铁，形状或方或长，钱上一般刻有“吉祥如意”、“福禄寿喜”、“长命百岁”等。
压岁钱，有直接给予晚辈的，有的是在晚辈睡下后，放置其床脚或枕边。压岁钱本来是祝福的意义。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪，因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。
民间认为分压岁钱给孩子，传说是当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。
清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。
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压祟
传说，古时候有一种小妖，名字叫“祟”，黑身白手，每年的年三十夜里出来害人，它用手在熟睡的孩子头上摸一下，孩子吓得哭起来，然后就发烧，讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成了疯疯癫癫的傻子了。
人们怕祟来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。
在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。
到了年三十夜晚，他们怕祟来害孩子，就和孩子玩。孩子用红纸包了八枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放到枕头边。夫妻俩不敢合眼，挨着孩子长夜守祟。
半夜里，一阵巨风吹开了房门，吹灭了灯火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的头时，孩子的枕边竟裂出一道亮光，祟急忙缩回手尖叫着逃跑了。
管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退祟的事告诉了大家。大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然以后祟就再也不敢来祟害小孩子了。
原来，这八枚铜钱是由八仙变的，在暗中帮助孩子把祟吓退，因而，人们把这钱叫“压祟钱”。又因“祟”与“岁”谐音，随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”了。
参考资料来源：百度百科-压岁钱
相传有一种叫“祟”的妖怪，长得黝黑，双手煞白。它每年除夕夜来到小朋友的床边，用手去摸熟睡的小孩的头。凡是被祟摸过的小孩都会得病，发高烧，说胡话。
等到病好了以后呢，原本聪明机灵的小孩就变得痴痴呆呆的。为了不让小孩子受到惊扰，大人们就在除夕的晚上，通宵陪着小孩玩不让他们睡觉。
有一户人家的小孩，除夕夜实在熬不住睡着了。父母不忍心叫醒他，就把睡前陪小孩玩的八枚铜钱用红纸包好放在枕边。
然后，父母两人坐在床边陪着。半夜的时候，“祟”来了。千钧一发之际，枕边那个包铜钱的红纸包里射出几道金光，吓得“祟”落荒而逃。
第二天，这件事马上就流传开了，每户人家都用红纸包铜钱放在小孩的枕头边。用了这种方法，“祟”这个妖怪就不敢出来害人了。
文言中，“压”是镇服、制服的意思，妖怪“祟”与“岁月”的“岁”是谐音，而“岁月”的“岁”与过年的年，两个字又是一个意思。所以，就干脆叫它“压岁钱”。
本回答被网友采纳民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。由此看来，压岁钱牵系着一颗颗童心，而孩子的压岁钱主要用来买鞭炮、玩具和糖果等节日所需的东西。
现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行，压岁饯的数额从几十到几百不等，这些压岁钱多被孩子们用来购买图书和学习用品，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容
在春节这个充满吉祥、温馨的节日里，最高兴的莫过于孩子，不仅可以尽情地玩耍，最向往的恐怕就是收到压岁钱了。压岁钱又叫“过年钱”，古代是用红线穿一百个铜钱，表示长命百岁；现在则是将硬币或纸币装进红包，数目必取偶数，以求吉利。
压岁钱的来历还有一段传说：从前有个叫“祟”的小妖，每到除夕夜就出来祸害小孩。有一户姓管的人家，夫妻年老得子，十分珍爱。年三十晚上，老夫妻用红线串了八枚铜钱逗孩子玩。随着夜渐渐深了，小孩困了，把铜钱搁在枕边睡去了。老夫妻却不敢合眼，点亮灯火坐在床头守护。老夫妻年岁大，也熬不住了，一看已经四更天了，心想那“祟”该不会来伤害他们的孩子了。可他们刚一睡着，一阵阴风吹过，黑矮的小妖就进了屋，突然孩子枕边发出一道金光，“祟”尖叫着逃跑了。事后，大家纷纷效仿，在除夕夜用红纸包上钱给孩子，“祟”就再也不敢来了。因而人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为压岁钱了。
对儿童来讲，除夕岁朝的“过年”之乐，不仅在于放鞭炮，走亲戚，尽情戏耍，还有一道压轴节目：从长辈处得到一份甚至几份压岁钱。虽然压岁钱对人们来说是司空见惯的，但为什么过年时尊长要给晚辈发压岁钱，“压岁”的涵义又是什么，很多人却不甚了了。有人望文生义，说“压岁”是借助钱力压住小儿岁数。显然，这与长辈多期望子孙赶快长大、建功立业的心态是相互矛盾的，这种解释无法让人接受。
民间流传着关于压岁钱来历的故事：从前，有个叫“祟”的小妖，专在除夕之夜出来祸害小孩。它用手在熟睡的孩子额头上摸几下，孩子即因受惊而啼哭发热。等热退病去，便由聪明伶俐的孩子变成个痴呆儿。有一对夫妇于除夕之夜用红线串了八枚铜钱逗孩子玩。孩子玩累后，把铜钱撂在枕边睡去了。夫妇俩却不敢合眼，点亮灯火坐在床头守护。半夜里，一阵阴风吹灭灯火，“祟”溜了进来。正当它把手伸向孩子时，孩子枕边那串铜钱突然迸发出道道雪亮的闪光，吓得它尖叫遁去。此事传开后，人们也在除夕之夜用红线串上八枚铜钱置于小儿枕边。果然，“祟”不敢来降灾了。原来，这八枚铜钱正好暗合八仙之数，其法力能降“祟”祛灾。从此，这串专给小儿度岁避祸的铜钱被称为“压祟钱”，因“祟”与“岁”同音，其后讹为“压岁钱”。本回答被网友采纳
压岁钱（在广东叫做“俾利是”），年节习俗之一，其本真来由无考，传说是为了压邪祟。除夕夜吃完年夜饭，长辈要给小辈压岁钱，以祝福晚辈平安度岁。
压岁钱是小儿新年最盼望的礼物。压岁钱相传起源较早，但真正在全国范围流行是在明清时期。古代的压岁钱有特制钱与一般通行钱两种。特制的压岁钱是仿制品，它的材料或铜或铁，形状或方或长，钱上一般刻有“吉祥如意”、“福禄寿喜”、“长命百岁”等。
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压岁钱寓意：说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃炮竹驱赶“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。
年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南下，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。
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