敦煌莫高窟坐落于我国的河西走廊,又称千佛洞,拥有超四万平米的壁画、两千多尊泥质彩塑与七百多个洞窟,已被列为世界文化遗产。敦煌莫高窟之所以选址在鸣沙山东麓的断崖上,除了一些社会和宗教因素外,与所在地的地形环境、地质与朝向等都有很大关系。
首先是看中了莫高窟所处地,鸣沙山东麓的优美自然环境与特殊地形构造。
石窟寺是开展宗教相关活动的场所,通常都会选择远离世俗打扰,比较清幽僻静的环境,以便佛教子弟进行经书习读和佛理修行。因此历史上的一些寺院与石窟都比较倾向于幽静的山林。
而相比于寺院,石窟则有更高的要求,就是在选址中要具备可开凿的峭壁。莫高窟所在的鸣沙山,拥有因大泉河河水冲刷形成的雄伟峭壁,它们是修建敦煌洞窟、壁画与彩塑的较佳场地。
此外由于大泉河河水的灌溉,莫高窟逐渐形成了一派山清水秀,花红柳绿的自然风光景象,很是让人流连忘返。
在开凿修建石窟时,对于山林石壁的地质也有一定的要求。
据有关调查显示,莫高窟鸣沙山的岩石质地是砾石与砂土的结合,上层是泥质胶结,下层是钙质胶结。充满着无限智慧的敦煌莫高窟建造者们,克服了石壁砾岩地质在开凿过程中的种种困难,给后人留下了这个无比辉煌的举世之作。
其次要考虑到风霜雨雪等自然条件对于石壁作品的侵蚀,所以莫高窟选址的朝向也很重要。
敦煌莫高窟坐落于河西鸣沙山的东边山脚,且坐西朝东。按照我国的地理气候条件分析,这种东向的朝向要好于西向和北向,不会经常遭受风雨和积雪的风化和侵害。这一点很有利于对敦煌莫高窟所修筑作品的保存。
伟大而又惊艳的敦煌莫高窟文化,既让后人领略到了劳动人民的无限智慧,也向人们展示了文化与艺术相结合所产生的奇妙效果。