拉丁语是一种死语言或者说是古代语言,相当于汉语文言文。因为拉丁语对欧洲语言和文化影响甚大,所以欧洲各国中小学都开设拉丁语课程,就像我们中国开设文言文课程一样。现在的拉丁语系语言,指的是法语、意大利语、西班牙语、
葡萄牙语、罗马尼亚语等语言,这些语言都是拉丁语直接演变来的(就好比汉语是从古代汉语直接演变来的一样),上述语言也被叫做现代拉丁语,但不是一种语言而是数种语言。现在唯一采用拉丁语为官方语言的国家是
梵蒂冈,因为拉丁语是
罗马天主教的标准布道语言。
从实用角度来说,学习拉丁语没有任何用处,现在就连西医都改用英语了;如果要研究
欧洲历史、文化,则拉丁语是必修课。因为在欧洲各国,古代重要文献、文学作品大多数都用拉丁语写作,所以要研究欧洲古代文化,拉丁语是必须要掌握的。
拉丁语本身是一种词形变化极为复杂的
屈折语,光一个动词就有500种以上的变化,学习难度相当大。因为拉丁语难学,学拉丁语的人经常被难倒而哭鼻子,所以拉丁语在西方也叫“流泪语”。
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