与很多机械的发展一样，欧洲由于工业革命的原因，都是走在世界前列的，比如说相机，世界上第一部35毫米相机就是由德国的徕卡公司研制生产的，所以长期以来，徕卡一直都是相机的代名词（被称为相机界中的劳斯莱斯）。至于说日本，与他的其他领域的发展类似，开始就是模仿世界上最先进的，然后成熟之后再进行“傻瓜”似的改造——也就是降低操作技术，使之能够普及。不如尼康佳能美能达都是这样发展起来的。
我们国内也曾经有过不少相机生产商，比如珠江，当然出名的要算凤凰和海鸥（现在也是仅存的两家）。
具体说德国日本的相机产业是怎么发展的，实际上还涉及到很多方面，比如环境：政治经济环境、市场需求、消费水平购买力等等
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