民生问题，简单的说，就是与百姓生活密切相关的问题，最主要表现在吃穿住行、养老就医子女教育等生活必需上面。民生问题也是
人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。关注民生、重视民生、保障民生、改善民生，同党的性质、宗旨和目标一脉相承。教育是民生之基，就业是民生之本，收入分配是民生之源，社会保障是民生之安全网。这四大问题都是民生的基本问题。
民生问题关乎社会治乱与政权兴亡。“国以民为本，民以食为天”，是我国古代朴素的
民本思想，也是对民生问题重要性的认识。
在中国目前的体制政策环境下，民生首先是一个政治层面的问题。
第一，这些看起来属于经济、社会层面的民生问题，它后面直接关联的，是与政府的
公共服务有关。一个政府行为规范，公共
服务意识、公共服务提供能力强，围绕民生问题反映的
社会问题也许不很突出。因为政府的行为和能力容易受到民众的认可。
第二，表现为经济、社会层面的民生问题，也与一定时期社会的公平、正义有密切的关系。如果一个社会公平正义度比较高，即使这个社会的经济能力有限，社会利益分配得比较合理，那可能老百姓的怨声还不至于很高；如果说这个社会不能体现公平、正义，社会利益分配又明显不公，即使经济发展水平比较高了，民众的呼声仍然会很高，甚至成为社会关注的焦点。
第三，这种经济、社会层面的民生问题，也与一个国家和政府在一定时期的制度安排有关。就是说，这方面的制度安排得合理不合理，得当不得当，就不是一个简单的社会、经济问题，而首先是一个政治问题。因为这种制度安排的后面，直接反映着政府的价值追求和治国理念，也反映着一定时期政府的政策导向，这些都是其政治意志的直接体现。