多元智力理论的意义，并不只在于它提出了一种对于智力的新解释，更在于它给传统教育观念带来的巨大冲击。多元智力理论为我们提供了一种个人发展的新模式，使我们能够从一个全新的角度来理解学生的发展，审视我们对学生的评价，从而树立科学的学生观、教学观、课程观、评价观。 多元智力理论所倡导的学生观是一种积极的学生观。加德纳认为，每个人都或多或少具有8种智力，只是其组合和发挥程度不同。每个学生都有自己的优势智力领域，有自己的学习类型和方法，学校里不存在差生，全体学生都是具有自己的智力特点、学习类型和发展方向的可塑性人才。
适当的教育和训练将使每一个儿童的智能发挥到更高水平。因此，教育应该在全面开发每个人的各种智能的基础上，为学生创造多种多样的展现各种智能的情景，给每个人以多样化的选择，从而激发每个人潜在的智能，充分发展每个人的个性。
无论何时，我们应该树立这样一种信念：每个学生都具有在某一方面或几方面的发展潜力，只要为他们提供了合适的教育，每个学生都能成才。教育工作者应该做的，就是为具有不同智力潜能的学生提供适合他们发展的不同教育，把他们培养成为不同类型的人才。 多元智力理论为我们挑战传统的课程设计思路并形成新的、有时代特点的课程设计思路提供了有意义的借鉴。在传统的课程设计中，我们的指导思想是为一两种核心智力而教，是通过整齐划一的直接讲授来教。这种学校课程使得我们的教育培养的学生不仅多是片面发展的学生，而且多是循规蹈矩的没有个性和创造性的学生。根据多元智力理论的理念和实践，有时代特点的课程设计思路可以概括为两点:
其一是“为多元智力而教”，
其二是“通过多元智力来教”。
前者可以在某种意义上被看做是我们对教育目的的新思考，后者则可以在某种意义上被看做是我们在教育方法上的新追求。
“为多元智力而教”要求我们在进行学校教育课程设计的时候，摒弃原来只围绕语文和数理化设计课程的惯有思路，而对学生的多种智力一视同仁。在观念上把多种智力领域放在同等重要的地位，并在实践中把多种智力领域和不同的学科教学相结合，使学生能够较好地运用并发展自己的每一种智力。同时，“为多元智力来教”要求我们在进行学校教育课程设计的时候，充分认识到不同学生的不同智力特点，强调使每一个学生的智力强项得到充分发展，并从每一个学生的智力强项出发，促进学生其他各种智力领域特别是智力弱项的发展。
“通过多元智力来教”要求我们在进行学校课程设计的时候，在使不同智力领域得到全面发展的同时，通过调动不同智力活动在教育教学工作中的不同作用，使用多样化的教学手段，极大地提高课堂教学的实际效果。“通过多元智力来教”可以直接地为教师的实际教育教学提供积极的借鉴，帮助教师改变传统的课堂教学设计思路。譬如，教师可以根据言语语言智力的特点，在任何一种课堂教学中，注意增加师生之间的对话，加强师生之间的交流，从而帮助学生学会倾听和理解他人的语言，并据此做出反应，另外，这样的师生互动也能使教学效果得到明显的提升。 受传统的以语言和数理逻辑能力为核心的智力观念的影响，传统教育把学科分数和升学率作为评价教育质量的主要标准。学校教育教学活动错误地估计了学生的学习潜力，更多地倾向于训练和发展学生的语言和数理逻辑能力，却忽视了学生其他多方面的能力训练和培养。根据加德纳的多元智力理论，我们应该摒弃以标准的智力测验和学生学科成绩考核为重大的评价观，树立多维的评价观。
多元智力理论所主张的教育评价是通过多种渠道、采取多种形式、在多种不同的实际生活学习情景下进行的、确实考查学生解决实际问题的能力和创造出初步的精神产品和物质产品的能力评价。教师应该从多方面观察、评价和分析学生的优点和弱势，并把这种由此得来的资料作为服务于学生的出发点，以此为依据，选择和设计适宜的教学内容和教学方法，使评价确实成为促进每一个学生智力充分发展的有效手段。
多元智力理论的实质并不在于将智力划分为7种、8种或更多种，而在于通过对智力的发现来扩大学习的内容领域和知识的表征形式，进而促进以往被忽略的智力开发，充分地发掘出个体身上的巨大潜力，从整体上提高人的智力素质。多元智力理论放大了对人类自身认识的视野，指出了传统智力测试、智力开发及智力评价的严重缺陷，动摇了当今社会奉行的智力观、教育观、考试观及人才选拔标准的合法性基础。
如果建立以多元智力理论为基础的新学生观、智力观、评价观及人才选拔的标准，那么，那些被我们的社会和学校“判了死刑”的“笨蛋”或“差生”就将获得解放，一大批被筛选淘汰出局的青少年就将重新获得学习的机会，享受接受优质教育的权利，寻求或选择符合自己的“智力结构”与智力潜能的发展机会。多元智力理论启示我们，人与人之间的差别不在于个体智能是高还是低，而在于每个人的智能组合不同。因此，并非所有的学生都要采用相同的方法学习，社会和学校应承认每个人都有其独特的学习方式。
多元智力的核心教育思想是，人的智能是多元的，教育的起点不在于儿童原先有多么聪明，而在于教师怎样使儿童变得聪明、在哪些方面聪明。多元智力理论从根本上影响与改变了当下人们的教育观念。
