R-CHO + R‘NH₂ --加成--> R-CH(OH)-NHR' --脱水--> R-CH=N-R' 产物反式为主。
R或者R'中有一个是芳基，特别是R和R'都是芳基的时候，产物比较稳定；R和R'都是烷基的时候，产物不稳定，易聚合。
品红是一种红色染料，将二氧化硫通入品红水溶液中，品红的红色褪去，得到的无色溶液称为品红亚硫酸试剂。它能跟醛作用显紫色，与酮作用不显色。
这一显色反应非常灵敏，可用于鉴别醛类化合物。使用这种方法时，溶液中不能存在碱性物质和氧化剂，也不能加热，否则会消耗亚硫酸，溶液恢复品红的红色，出现假阳性反应。
扩展资料：
醛可通过斐林试液或多伦试液进行鉴定。斐林试液为硫酸铜（Cu²⁺）与酒石酸钾钠盐的碱性（NaOH）溶液，铜离子可被醛还原产生红色的氧化亚铜沉淀：
离子方程式: R-CHO + 2Cu²⁺ + 5OH → R-COO + Cu₂O↓ + 3H₂O
多伦试液为硝酸银的氨水溶液。当与醛共热，其二氨合银络离子会被醛还原而形成银单质析出，附于试管壁呈银镜，此反应也因此称为银镜反应：
化学方程式: R-CHO + 2[Ag(NH₃)₂]OH → R-COONH₄ +2Ag↓ + 3NH₃ + H₂O
离子方程式: R-CHO + 2Ag(NH₃)²⁺ + 2OH → R-COO +NH₄⁺ +2Ag↓ + 3NH₃ + H₂O
醛类催化加氢还原成醇，易为强氧化剂甚至弱氧化剂所氧化，醛基既有氧化性，又有还原性。
醛、酮分子中都含有羰基，均能还原成醇，但醇分子中的羟基在碳链上位置不同。酮分子中不含醛基，不能被银氨溶液和新制的Cu(OH)₂氧化，因此，可用此来鉴别醛和酮。
醛基属sp-杂化体，其碳平面中心通过一个双键连接氧原子另外一个单键连接氢原子，此处碳－氢键不存在酸性。由于醛可发生互变异构形成烯醇式，因此醛羰基的α氢具有一定的酸性，其pKa约为17左右，比普通的烷烃化合物的C－H键pKa=45左右强的多。
参考资料来源：百度百科——希夫试剂
参考资料来源：百度百科——醛
希夫（Schiff）试剂的配制：将0.5g碱性品红溶于100mL热蒸馏水中，使之充分溶解，待溶液冷却至50℃时过滤，再冷却到25℃时加入1 mol盐酸（HCl）10mL和1g亚硫酸氢钠（NaHSO3）或1.5g偏重亚硫酸钠（Na2S2O5），放置暗处，静置24h后，加0.25～0.5g活性炭摇荡1min，过滤，溶液呈无色，装入棕色瓶中塞紧瓶塞，保存在冰箱内（0～4℃），用前预先取出，使之恢复至室温后再用。如溶液呈粉红色就不能用，须重配。
希夫试剂又称品红亚硫酸试剂。品红是一种红色染料，将二氧化硫通入品红水溶液中，品红的红色褪去，得到的无色溶液称为品红亚硫酸试剂。它能跟醛作用显紫色，与酮作用不显色。这一显色反应非常灵敏，可用于鉴别醛类化合物。使用这种方法时，溶液中不能存在碱性物质和氧化剂，也不能加热，否则会消耗亚硫酸，溶液恢复品红的红色，出现假阳性反应。
R或者R'中有一个是芳基，特别是R和R'都是芳基的时候，产物比较稳定；R和R'都是烷基的时候，产物不稳定，易聚合。