家庭是从婚姻初头的，婚姻是家庭形成的前提条件。认得家庭就必须认得婚姻本身及其婚姻与家庭的关系。
婚姻是男女两性匀称的社会形式，是为必定
社会制度所指定的夫妻波及。从展现形式上，婚姻是男女两性的生理匀称，从实质上看，则是男女两性一种特指的社会匀称。它既拥有天生属性，更拥有社会属性。男女两性的差异和人的性本能，是婚姻在生理上分寸；也是男女两性构结婚姻波及的天生条件，人到必定的年岁，随着生理和心理的开窍，天生而然地会产生对性的需求，而妙年男女两性间的婚姻波及，则是如愿这一需求的合理的、固定的、直接的门径。但是人是有社会性的，人的性行为，特殊于动物，乃是拥有社会规范的爱情行为，它的确会受到社会法律制度、社会风尚和情操观念的制约。因此，并非集体的两性匀称都能成为婚姻波及，只有合乎必定的社会风尚和法律制度的两性匀称才是婚姻。
既然婚姻受社会法律制度、社会风尚和情操观念的制约，因此，在特殊的国家和同一国家的特殊时期，婚姻形式也就多种多样。人们缔成婚姻的念头也各不一致，有繁衍型、政治型，但就集团人类而言，缔成婚姻的目标，不外有三：其一，如愿生理的需要；其二，设立婚庭繁衍后辈使种族得以不住；其三，过饱满行运的生活，履行对社会应尽的义务。前者属于人的天生属性的需要，后者属于社会属性的需要。
那么，婚姻与家庭的关系又是怎样的呢？方便说来，婚姻是家庭的分寸和纽带，而家庭又是婚姻的组合形式。它们是同时发生的。首先，家庭自婚姻始，没有婚姻也就没有家庭。次要，婚姻的露出，意味着露出了为社会所承认和规范的较固定的两性匀称单位（即家庭）。第三，婚姻仅意味着夫妻波及，家庭不只包括夫妻波及，还包括由这种波及进度起来的父母子女波及及别的亲眷波及，家庭制度比婚姻制度更繁难，更完整。