在品鉴普洱茶时，区分生普洱和熟普洱可以从色泽和冲泡方式入手。生普洱呈黄绿色，一般用盖碗冲泡，而熟普洱则以红褐色为特点，冲泡时推荐使用紫砂壶，汤色上生普为浅黄色，熟普则红油透亮，口感上熟普经过渥堆工艺，口感顺滑，有陈香，而生普保留原味，生津回甘显著。
老茶与新茶的区别主要体现在其历史和口感变化上。熟茶工艺在70年代初兴起，四、五十年的普洱老茶实际上是未经发酵的生普。新茶因其内含物质丰富，刚制出时苦涩度较高；而陈放多年的老茶，刺激性成分减少，口感醇厚、柔和，苦涩度降低。
新茶和老茶在视觉上也有明显区别，新茶颜色偏黄绿，而老茶呈现深沉的琥珀色。山头茶虽然外观难以辨识，但其独特的风味特征明显。例如，老班章以其浓郁的茶气和显著的苦涩、回甘、生津、醇厚而知名。易武的茶则以其顺滑绵厚的口感著称，而冰岛茶以其独特的冰糖甜味成为近年来的热门。