在元朝的历史中，人口统计数据并不完整且存在着较大误差。至元十一年（1274年），据《元史》记载，户数为1,967,898，但未提供人口数，通过户口比例推测，估计在1252年、1235年和1291年的人口分别为12,521,545人、10,708,983人和8,870,000人。至元十三年，元军占领南宋临安城，见于记载的户数达到15,788,941，增加了1,654,392户。然而，此后直至1290年的户口记录缺失，直到至元二十七年才有全国人口数据，计户13,196,206，口58,834,711，远低于之前的估计。
元世祖至元二十七年的户口数据表明，原南宋和金境内的户数分别为11,840,800户和1,355,406户，但并未包括西南地区和边疆地带的人口。现代学者吴松弟和赵文林、谢淑君分别给出了不同的估计，1290年元代实际人口约为1500万户和75,306,000人。至元二十八年，户数增加至13,430,332户，总人口为60,491,230人，1291年的数据也显示人口增长和误差。
至元三十年，全国有14,002,760户，但无人口记载。元成宗大德四年，人口估计为100,000,000人，尽管期间皇位争夺不断，但元代中后期的社会相对稳定。至正元年和十一年的人口峰值存在争议，现代学者的估计从1800万户到87,587,000人不等。
《元史·地理志》的记载显示，13,867,219户，59,519,727人，但具体年份不详，且仅覆盖部分行省。户口平均人口低，可能是因为朝廷在统计时只计算纳税人口，且蒙古贵族的私属人口未纳入。元代人口的准确数量难以确定，但学者们根据各种资料和推测给出了不同估计，反映了元朝人口的动态变化和复杂性。
中国人口史，是研究中国中国历史上的人口组成、变迁、分布等的分支学科。中国是目前世界上人口最多的国家，在历史上中国的人口数量在相当长的时间内占有世界很高的比例。虽然中国历史上从周宣王时期就有人口调查，在战国前期就有详细的人口统计，可惜文献资料没有流传下来，或由于各种原因的影响，多不完全精确。但自班固编纂《汉书》开始，之后历代16本正史中的《地理篇》大多有人口记载，均为研究人口变迁的珍贵资料。